2010年5月28日，Appleのタブレット端末「iPad」が発売されました。発売当日分の予約はすぐに終了してしまい，なかなか入手できない状況が続いたようです。

過去に何度か話題になりながらも，本格的な普及には至らなかったタブレット端末ですが，iPadがこれだけ話題になったのはなぜでしょう？ iPadは，これまでのタブレット端末にはなかった，Appleらしい魅力を備えた新しい製品です。おそらく，iPhoneやiPodで実績のあるAppleが満を持して送り出す製品ということで，「⁠ついにタブレット端末の時代が来るのでは」という期待感が高まったのでしょうね。

事実，iPadを皮切りに各社が新しいタブレット端末を発表しています。タブレット端末が普及するかどうか，今後の動向に注目していきたいところです。

iPadの特徴や魅力を紹介するうえで，次の3つのポイントを外すことはできません。

［POINT 1］鮮やかなディスプレイ，簡単な操作

9.7インチのディスプレイは，とても明るく色鮮やかです。もちろん，iPhoneでおなじみのマルチタッチ操作に対応していますから，直感的な操作が可能。画面が大きいので，Webブラウジングやソフトウェアキーボードによる文字入力にもストレスはありません。

［POINT 2］さまざまなコンテンツを1台で楽しめる

音楽，ムービー，Podcast，ゲーム，ネットなど，さまざまなコンテンツを1台で楽しめます。iPad本体に写真や動画を撮影する機能は備わっていませんが，デジカメで撮った写真なども簡単に転送できます。iPod・iTunes機能も搭載されていますから，音楽やムービーを手軽に購入可能です。

［POINT 3］豊富なアプリで楽しみ方が広がる

最大の魅力は，App Storeから入手できるアプリの数々でしょう。仕事の効率を高める便利ツールから本格的なゲームまで，非常にたくさんのアプリが登録され，日々増え続けています。iPhoneと比べて画面が大きくなったことで，アプリの表現力や可能性もさらに高まりました。

何に使うのか，どこで使うのか，iPadの楽しみ方は人それぞれです。さまざまなネットサービスやアプリと組み合わせることで，楽しみはさらに広がっていくはずです。皆さんもぜひ，iPadを片手に新時代のデジタルライフをお楽しみください。