今回からしばらく，Moodleに独自機能を追加する方法について説明します。Moodleに，標準的には搭載されていない機能を追加するには，プラグイン（アドオンとも言えるもの）をインストールします。プラグインには「ブロック」や「活動モジュール」などがありますが，ここでは「ブロック」を取り上げます。今回は，
- 様々な人が開発した独自ブロックの探し方
- ブロックをMoodleにインストールする方法
- 自分で独自にブロックを開発するにはどうしたらいいか
などについて説明します。
「ブロック」は，どのようなプラグインか
「ブロック」は，Moodleに機能を追加するプラグインの一形態です。「活動モジュール」とは違い，ページ上の一要素として配置できます。例として「カレンダー」，「最新ニュース」，「最近の活動」などの名前を挙げればピンとくるでしょうか。これらはMoodleに最初からインストールされているブロック（標準ブロック）です。プラグインですので，Moodle本体のコードを改変せずに新たな機能をMoodleに追加することが可能です。
標準ブロックではない，誰かが作成したブロックをインストールして利用することも簡単にできます。自作のPHPプログラムをMoodleのブロックとして動作させるのも簡単です。
本家サイトmoodle.orgで公開されているさまざまなブロック
「こんな機能のブロックが欲しいけど，誰かが作ってないかな?」と思ったら，Moodle本家サイトmoodle.orgのトップページにあるメニューの「ダウンロード」の「モジュールおよびプラグイン」のページで検索してみるとよいです。ここでは，ブロック以外にもさまざまな機能を持つプラグインを見つけることができます。
「検索」の欄にキーワードを入れて検索すると，該当するプラグインが表示されます。例えば，キーワードとして twitterと入力して検索すると，
のように表示されます（もっと細かい条件で検索したい場合は，「検索」タブをクリックして，条件を設定してください）。プラグインの名前をクリックすると，それぞれについてさらに詳しい説明が表示され，欲しい機能のプラグインかどうかを確かめることができます。
上図の3番目のプラグイン「Twitter Search」を選択した場合，
のような画面が表示されます。ブロックをダウンロードするためのリンクは右下の
です。
