PHPによるプログラム(以下，PHPプログラム)を開発するためには，開発環境と呼ばれるソフトウェアがいくつか必要になります。今回はそれらがどのようなものかということと，それらをインストールする方法について紹介します。

開発環境として必要なもの

開発環境として，ここでは言語処理系，Webサーバ，データベースをインストールします。それぞれの概要は以下の通りです。

言語処理系

• PHPにより作成されたプログラムを読み込み，それに書かれた指示を実行します。
• ダウンロードする場合は，プログラムを実行するコンピュータで動作しているOSに対応したものを選ぶ必要があります。
• Linux/Macの場合は，あらかじめインストール済みの場合があります。
• 今回はWindowsバイナリ版をインストールします。

最低限必要な開発環境は，PHPの言語処理系です。これがあればPHPプログラムは実行できますが，それだけではWebアプリケーションとしてWebブラウザからアクセスできるようにすることはできません。

Webサーバ

• Webブラウザからのアクセスに応じて，PHPプログラムを起動します。
• PHPプログラムの実行結果を，アクセスしてきたWebブラウザに送り返します。
• 今回はApacheのWindowsバイナリ版をインストールします。

次に必要なのはWebサーバです。WebサーバはWebブラウザからのアクセスに応じてPHPプログラムを起動し，実行結果をアクセスしてきたWebブラウザに送り返します。この2つが組み合わさって初めてPHPプログラムはWebアプリケーションになるのです。

データベース

• PHPプログラムやWebサーバとは独立して起動されるソフトウェアです。
• 一般的に，リレーショナル・データベース(RDB)と呼ばれるものが主流です。
• データの追加/変更などを行うためにSQLという言語を用います。
• 今回はMySQLのWindowsバイナリ版をインストールします。

プログラムの内容によってデータベースが必要になることもあります。データベースはPHPプログラムやWebサーバがなくても動作可能で，さまざまなデータを保存することができます。データベースへのアクセスには，主にSQLという言語を用いますが，プログラミングの方法によってはSQLを直接には用いない場合もあります。

ちなみに，データベースにアクセスするWebアプリケーションをWeb-DBアプリケーションと呼ぶことがあります。多くのWebアプリケーションでは，データベースにアクセスする機会が多いと言えます。