SNS開発者向けの共通APIであるOpenSocialの公開から1年。2009年に公開されるバージョン0.9の新機能のうちいくつかがプレビュー公開され，また日本でもSNS最大手のmixiが，OpenSocialに準拠した開発環境「mixi Platform」の提供を発表するなど，ますます活発な動きが見られます。

折しも，GoogleでOpenSocial Developer Advocate（開発者向け世話人）を務めるRyan Boyd氏が来日し，インタビューの機会を得ましたので，OpenSocialの現状と今後についてお話を伺いました。

“Write once, Deploy everywhere”を目指して

──まずインタビューに先立ち，OpenSocial誕生の経緯とこれまでの流れについて，大まかに説明していただきましょう。

Boyd：

OpenSocialは2007年11月に立ち上がりました。そのころのSNSを含むソーシャルサイト─現状もそうですが─は，それぞれ孤立した（isolate）状態になっています。ソーシャルサイトがそれぞれ独自のプラットフォームを用意して，アプリケーションを作ることができるようになっているものの，それぞれは別々のAPIやデータセットをもっていて，そのサービスでのプロプライエタリなアプリケーションしか作ることができないのが問題です。共通のデータセットやプラットフォームを用意し，デベロッパはそれを使えばどのSNSやサービスにも適応できるほうが良いでしょう。1つ1つのソーシャルサイトのために新しいアプリケーションを書き直すのは，賢いやり方でありません。

OpenSocialはこれらを標準化するための技術で，JavaScriptとHTMLをベースに異なるソーシャルサービスに対して共通したアクセスを実現します。やりとりできるAPIとして「Friends（友達リスト）」「Profiles（プロフィール）」「Activities（行動履歴）」の3つがあります。理想的には「Write once, Deploy everywhere」（一度書けば，どこでも展開できる）となるものですが，現実にはまだ問題があるため「Learn once, Write application for anywhere」（一度学べば，どこ向けのアプリでも開発できる）といったところです。

SNSの最もよくある使い方は，友人同士でコミュニケーションをとる，いわば「ひまつぶし」ですが，もうひとつの大きな流れにビジネス分野での活用があります。米国にLinkedInというビジネス系の有名なSNSがありますが，2008年10月からOpenSocialのサポートを始めました。その他のビジネス系のソーシャルサイトとも連携の可能性を探っており，現在ビジネスユースでの利用拡大を積極的に図っているところです。

現在OpenSocialは全世界の28のコンテナ（SNSサービスサイト）がサポートし，その上で7,000以上のアプリケーションが開発され，6億のユーザが使える環境にあります（これらの概要はOpenSocial Community Wikiでも見ることができます）。OpenSocialはこの11月に1年の誕生日を迎えましたが，考えてみてください。1年前にはサポートしているコンテナは当然ゼロ，アプリケーションもありませんでした。それが1年でこれだけの規模になっているのです。この急激な成長もOpenSocialの大きな特長であると言えます。