秋の星座8

8ペガスス座

学　名: Pegasus（略号 Peg）
英語名: The Winged Horse
設　置: 古代ギリシア
面　積: 1121平方度

天体観測の見どころ

ペガスス座は広い面積を持つ星座ですが、それに反して小望遠鏡による天体観測で楽しめる対象は、星雲星団・重星ともに意外と少ない星座です。メシエ天体はM15球状星団のみですが、これは四季を通じても屈指のすばらしい観察対象です。

1星雲星団の観察

M15球状星団（=NGC7078）

位置（分点2000.0）赤経21h30.0m，赤緯+12°10’ 視直径12.3’，等級6.0，集中度（高1-低12）4

ペガスス座の鼻先にあります。みずがめ座のM2星団と並んで秋を代表する球状星団です。大きさ明るさともM2によく似ていますが、M2と比べると、星の中心部への集中が高く、輝きが鋭い印象があります。すぐ東に6等星が並んでいて視野のアクセントになっています。球状星団の見本ともいえるような均整の良い美しい星団です。

近年の研究では、X線を放射していることが分かり、中心部には大質量のブラックホールがあると考える研究者もいます。

NGC7331銀河

位置（分点2000.0）赤経22h37.1m，赤緯+34°25’ 視直径10.5’x3.7’，等級9.5，型SA

とかげ座との境界に近いペガスス座の北端にあります。メシエ番号がついていてもおかしくない明るい銀河です。望遠鏡で観察すると、まるでアンドロメダ座の大銀河（M31）を小さくしたように見えます。

ステファンの五つ子（Stephan's Quintet）

NGC7317銀河: 位置（分点2000.0）赤経22h35.9m，赤緯+33°57’ 視直径0.5’x0.5’，等級13.6，型
NGC7318A銀河: 位置（分点2000.0）赤経22h36.0m，赤緯+33°58’ 視直径1.7’x1.2’，等級14.0，型E2
NGC7318B銀河: 位置（分点2000.0）赤経22h36.0m，赤緯+33°58’ 視直径0.9’x0.9’，等級13.4，型E2
NGC7319銀河: 位置（分点2000.0）赤経22h36.1m，赤緯+33°59’ 視直径1.5’x1.1’，等級13.5，型SB
NGC7320銀河: 位置（分点2000.0）赤経22h36.1m，赤緯+33°57’ 視直径1.7’x0.9’，等級12.9，型SA

明るいNGC7331銀河の南方30’には、「ステファンの五つ子」と呼ばれる銀河の集団があります。これは、1877年にフランスの天文学者ステファンが発見した銀河群です。NGC7317、NGC7318A、NGC7318B、NGC7319、NGC7320が1か所に集まっています。有名な銀河群ですが、かなり淡いため小望遠鏡の観察は困難で、少なくとも口径20cm以上が必要です。

この銀河群はよく研究されていますが、これらのうちNGC7320だけは他の銀河よりもずっと近く、たまたま同じ方向に見えているものです。

NGC7814銀河愛称：リトルソンブレロ銀河（the little sombrero）

位置（分点2000.0）赤経00h03.3m，赤緯+16°09’ 視直径6.0’x2.5’，等級13.4，型SA

大四辺形の中、アルゲニブ（γ星）の近傍にある小型の淡い銀河です。小望遠鏡での観察は困難です。20cm以上の口径で淡い光のしみに見えます。銀河の広がりはなんとなく楕円状であることが分かります。おとめ座のM104銀河（愛称：ソンブレロ銀河）に似ていることからリトルソンブレロの愛称があり、写真では中央を横切る暗黒帯がありますが、眼視的には分かりません。