新年おめでとうございます。

2017年を迎えました。今年は，電子出版業界はもとより，世の中に多大なる影響を与えたiPhoneが登場してから節目となる10年目の年。はたして，日本の電子出版市場はどうなるのか，昨年を振り返りながら今年の展望について考察します。

過去のコラムについては以下をご覧ください。

• 2011年の電子出版ビジネスはどうなる？（2011年）
• 主戦場はWebへ――3年目に向けた電子出版ビジネス（2012年）
• EPUB3の普及と専用端末へのアプローチ――電子出版業界，2012年の振り返りと2013年の展望（2013年）
• コンテンツの数と発売タイミングが大切になる1年――電子書籍と電子出版ビジネスの2013年→2014年（2014年）
• 次のフェーズに進むには？～2015年の電子書籍と電子出版ビジネス（2015年）
• 紙ありきの電子出版市場の拡大と成長，雑誌読み放題，電子コミック，その次は？～2016年の電子出版（2016年）

2016年も市場は拡大傾向，伸び率はやや増加

まずは今回も最新の市場規模を振り返ってみます。まずは，インプレス総合研究所が昨年7月に発行した『電子書籍ビジネス調査報告書2016』の数字から紐解いてみます。

こちらの資料によれば，2015年の電子書籍市場規模は1,584億円，電子雑誌市場規模は242億円，両者を合わせた2015年の電子出版市場規模は1,826億円と，2014年の1,411億円から415億円（前年比約29.4％）増加となっています。

ちなみに，2014→2015年は398億円（前年比約39.2％）の増加という結果を残しており，これらの数字から金額規模としては増加，前年比の伸び率はやや鈍化ということがわかりました。

また，昨年のこのコラムでも取り上げたように，2015年からは全国出版協会が「電子出版統計調査の本格実施」をすることを発表しており，さっそく同団体が発行する『出版月報 2016年 1月号』にて，2015年の電子出版市場規模が発表されています。

こちらの調べでは，2015年の電子出版市場規模は1,502億円，前年比359億円（31.3%）増となっております。前者の数字に比べ，2014，2015年の数字とも低くなっている点については，調査対象・方法の違いによるものと類推されますが，いずれにしても電子出版市場が継続して拡大している結果となっています。

伸長は続けるも，その数字は鈍化？

一方で，その伸び方について，筆者はやや落ち着いてきた，誤解を恐れずに言えば鈍化してきたようにも感じています。まずは，改めてインプレス総合研究所が発行している『電子書籍ビジネス調査報告書』から2013年度版以降の数字を引用してみます。

まずは，同報告書に掲載されている2013～2016年度版の予測値および確定値を1つの表にまとめてみました。

少々わかりづらいかもしれませんが，2013年の予測よりもすべての年度において実際の市場規模は大きくなった一方で，2014年，2015年の予測より，2015年の実際の規模が低くなっているのが見て取れます。

条件を限定した見方ではありますが，こうした予測の差が出た理由として，2012年以降の楽天Koboを筆頭にAmazon Kindle，Google Playブックスなどの電子書店がオープンしたことに加えて，各種電子コミックサービスの登場や電子雑誌のサブスクリプションモデルなどの新たな流通の誕生により，関係者たちの予測以上の電子出版市場拡大がなされた一方で，2015年以降，その動きは安定化し，誤解を恐れずに言えば大きな変化がなく，緩やかな市場拡大につながったのではないか，と筆者は考えます。

さらに話を飛躍させると，従来の紙の書籍・雑誌の電子化“⁠のみ⁠”によるビジネス規模・市場は，現在の成長率が限界値であるのではないかと考えます。限界値と書くと否定的に捉えられるかもしれませんが，紙の出版市場が縮小する中，電子出版市場は継続して拡大している点は非常に重要です。出版に関わる立場としては，この点については引き続き体制を整備し，継続して拡大させていく必要があるでしょう。