10年前に比べ，Linuxはかなり初心者にやさしいシステムへと変わった。とくにインストールが簡単になり，ユーザインターフェースも扱いやすいものへと変化している。

だが，それでもいまだに「（Linuxには）興味はあるけどインストールが大変そう」と尻込みするユーザは多い。そんなに人に向けて，面倒な作業をいっさい行うことなく，とりあえずLinuxの雰囲気だけでも味わってみることができる3つの方法を「Raymii.org」というサイトが紹介してくれている。

【その1】Live CD/DVD/USBを使う

まずは王道から。各ディストリビューションのISOイメージをダウンロードし，そのイメージをCDもしくはDVDに焼いてしまおう。あとはそのCDをドライブに入れたままPCをリブートするだけ。普通はこれでOKだけど，CDから起動しない場合はBIOSの設定を変更する必要がある。たいていはOS起動前にF2／F8／Delキーなどを押せば設定画面になるので，そこでCDドライブからブートできるように変更しておこう。

もしもCD/DVDドライブでイメージを焼き込めない，あるいはCD/DVDドライブのないPCの場合は，1Gバイト程度のUSBメモリスティックを使うという手がある。ここでオススメしたいのが「UNetbootin」というOSSのツール。好みのLinuxイメージを，CDを焼かずとも簡単にインストールできるUSBメディアができあがる。

【その2】Wubiを使う

Wubi（Windows UBuntu Installer）は，その名の通りWindowsユーザ向けのUbuntuインストーラ。Linuxインストール作業に付きものだったパーティション分割に頭を悩ませる必要もなく，CD/DVDも不要。Windowsの1アプリケーションとしてUbunutuを扱うことができる。ただし，パフォーマンスについては本物のUbuntuと同等…というわけにはいかず，やはりちょっと落ちてしまう。

【その3】VitualBoxを使う

数ある仮想化環境の中でも，Windowsとの共存環境，それもWindows主体でLinuxを使ってみたいというユーザにはVirtualBoxがおすすめ。VitualBoxをインストールし，お好みのディストリビューションの仮想環境を作ればそれでOK。なお仮想環境には少なくとも1Gバイト程度のRAMを確保しておいたほうが無難。

Windows環境はそのままに，でもお手軽にLinuxもちょっと使ってみたい……昔ならtechieな方々から「タコ!」と怒鳴られそうなこんな願望も，今なら簡単に叶えられる。いい世の中になったものだ。