プロローグ

それにしても久しぶりの探偵事務所だ。繁盛しているのかどうか，今日香は少し不安だった。

「伊波羅さん，商売上手くないからなぁ」 最近健二はあまり事務所に行ってないようだが，知らぬ間にまたお菓子を食べ尽くしていたりしないだろうか。今日香はまるで母親のようにいろいろと心配する。

「でもいいのかな？仕事断っても。断る手助けなんて，わたしにとっては楽な仕事だけど……」

強気の交渉事なら今日香が，そしてソフトに行くなら健二が得意分野だった。このペアは意外にも交渉ごとでは無敵を誇る。もし相手が暴力系なら妹を呼べば良いし……

「こんにち，は……？」

扉を開けて入ったところで目に入ってきたのは，応接のソファーでお客さんを前にして固まっている伊波羅だった。

「ああ，吉沢さん。ちょうど良かった（助かったー）」

「遅くなってすいません」

「あ，皆井さん，こちら助手の吉沢です」

振り向いた女性は，怒っていても綺麗な美女だった。しかしどうみてもこれは怒っている。オーラがそう語っていた。

「ダンナさんのパソコンのハードディスクを調査して欲しい，というご依頼なんだけど，夫婦でも相手のパソコンの中身を調査するというのは，やはり倫理的にも……」

「だって悔しいんです！」

言い終わらないうちに美女が吼える。「あの怪しい態度，あれは絶対浮気です。それをはっきりさせて，あの人に突きつけてやりたいんです！」

ふいにオーラが減圧する。 「……わたしたち，結婚式もしていないんです。夫は両親を早くに亡くしてそれは苦労してきました。義妹の学費もあの人が出してやっていたし，知り合ってすぐのころは，公園以外でデートできませんでしたから」

こういうモードになると聞き役は今日香の役目だ。

「たいへんだったんですね。いろいろとご苦労されて」

「でもあの人はほんとうに優しくて，勤めていたときもわたしが仕事で失敗したのをフォローしてくれたり，もちろんわたしだけじゃなくていろんな人にもすごく親切で，仕事もできるし，職場でもとても信頼されてて……」

「……愛しておられるのですね」

今日香の情がこもった合いの手に，女性の目からたまらず大粒の涙が噴き出てきた。そのまま言葉にならない。今日香は胸が詰まる思いだった。

「伊波羅さん！この方の言うとおり調査してあげましょうよ！」

「（あ，あれー？断って欲しいんだけど…(^_^;)） い，いやその，ダンナさんのパソコンを勝手にいじるのはやっぱりマズいと……」

「こんなに愛してる奥さんを悲しませるなんて……」もちろん伊波羅の異論は聞いてない（笑）。

「あ，ありがとう，吉沢さん……」

あっという間に，ここは女同士，男の理不尽な振る舞いに一致団結！という雰囲気が確立され，伊波羅の退路は断たれてしまった。

－－こうして，探偵伊波羅にとっては人生初の「浮気調査」を引き受けることになったのであった。

調査開始

「あぁ，共用PCだったんですか」 と，ノートパソコンを前に伊波羅が言った。

「そうなんです。もとは夫のものだったんですけど，どうも怪しいので共用にさせました」

「パスワードは？」

「家の中でしか使いませんので，かかってません」

少しズッコケる。しかしまあ，家から持ち出さないのであればそれでもとくに問題は無いだろう。

「……ちなみにこれ，外に持ち出さないのですか？」

「夫がたまに持ち出してますよ」

また少しズッコケる。

「そ，それは少し危険な……」

「でも，パスワード付けさせると，わたしが夫のメールをチェックできなくなりますからね」

「……ということは，すでにチェックしてるという……」

そんなことあたりまえだと言うように「してますよ」という奥さん。

伊波羅の頭をあるアンケートの数字（恋人や夫のメールを勝手に読んでも良いとする女性は6割以上，男性は2,3割）がよぎる。

懊悩する探偵を不思議そうに見る今日香。伊波羅さん何悩んでいるのかなあ，ダンナのメールチェックなんて，そんなの当然よね……

「でも見てください。メールとかほとんど何も無いんですよ」

奥さんは何のためらいもなくダンナが使っているメールソフトウェアを起動する。示されたのを見るとなるほど空っぽに近い。受信箱にもフォルダにもほとんどメールが入っていない。

「怪しいでしょう？」怪しい以外何物でもない，というように奥さんが聞く。

「怪しいですねぇ」同調する今日香。

しかし探偵は『いや，これだけじゃ怪しいとは…』と，心の中だけで異議を唱える。

証拠保全云々を説明する間もなく起動→ログオンされてしまったわけだが，探偵は黙々とディスクをコピーし始めた。その間も今日香と奥さんは共感しあっている。

「ほんと男ってどうしてああなのかしら」

「……ですよねぇ。でもうちの彼氏に比べたら，いや，比べたりするのは失礼なくらい良いダンナ様ですよぉ」

「そんなことないですよ。浮気してるかも知れないんだし。吉沢さんの彼氏ってどんな人なの？」

「それがこれもちょっと浮気者で…」

……名人芸の漫才のように，息がぴったりのやり取りが，それこそ永遠に続きそうなイキオイで繰り広げられ始めた。

やれやれ。