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記事中に，「Mac OS（Mac System Software 1.0）はC言語で開発された」とありますが，実際は「Object Pascal（Clascal）」で開発されており，C言語はその後に開発されたMPWで採用されました。不正確な情報を掲載したことを深くお詫びいたします。
今をときめく「iPhone」のアプリケーション開発言語として重要度を増している言語「Objective-C」。ここでは，この言語の知られざる真の姿を，薄皮一枚だけピッピッとはがしてみたいと思います。これを読めば，あなたも簡単にiPhoneアプリが作れるように，はなりません！（断言）
Objective-Cに至る苦難の歴史
かつて，プログラミング言語の第一義はOSを作ること，OSの第一義はプログラムの開発環境を提供することでした。OSと言語は鶏と卵のような不可分な関係であり，原則としてセットで進化していくものです。
しかし，Appleの作ったOS「Mac OS」では，少々違っていました。
1984年に誕生したMac OS（Mac System Software 1.0）はC言語で開発されましたが，Mac OS上で動作するApple純正開発環境「MPW（Macintosh Programmer's Workshop）」は，高価・低速・難解と三拍子揃っていたため，開発者にそっぽを向かれてしまったのです。代わりにSymantec社の「THINK C」が絶大な人気を博し，その後アーキテクチャがPower PCベースになると，今度はMetrowerks社の「CodeWarrior」がシェアを獲得。利用者のいないMPWはいつしか“無かったこと”にされてしまいました。
風向きが変わったのは，“帰ってきた男”スティーブ・ジョブスが，復帰の手土産に「NEXTSTEP」とその開発言語「Objective-C」を持ち込んでからです。当時最先端のオブジェクト指向理論を体現したNEXTSTEPは「Mac OS X」となり，そして，開発環境である「Project Builder（後のXcode）」と「Interface Builder」のおかげで，Appleはようやく他社からシェアを奪還できたのです。
Objective-Cのすごいところ
Objective-Cの特徴は，OSも開発できる低レベルコーディング可能な言語であり，かつ純粋なオブジェクト指向言語でもある，という万能性です。その秘密は，全く異なる2つの言語が融合した独特の言語仕様にあります。
低レベルでは純粋なC言語（ISO C）として利用可能であり，そこにオブジェクト指向拡張として「Smalltalk」のクラスが丸々移植されているため，幅広いコーディングをこなすことができるのです。C言語から発展したC++やJava，C#が，機能拡張のためにC言語との互換性を失ったのとは対照的です。Cとの互換性については，次のようにガンダムで例えると一目瞭然でしょう。
| C言語 | ガンダム（RX-78） |
| C++ | Zガンダム（MSZシリーズ） |
| Objective-C | デンドロビウム（RX-78GP03） |
| C#，Java | ∀ガンダム |
堅い芯にご用心
非常に高機能なObjective-Cですが，クラス間通信をメッセージパッシングで行うSmalltalkの高度なオブジェクト理論を取り入れたため，C++やJavaよりも難解です。美味しそうな外見に誘われて軽い気持ちで囓りついても，アゴを痛めるのがオチでしょう。まずは，Objective-Cのプログラミングの基礎を解説している書籍で，しっかり勉強することをお勧めします。
