Waveがやってきた！

2009年5月サンフランシスコで開催されたGoogle I/O 2009で発表され，今秋一般プレビューも始まったGoogle Wave（注1・図1）。すでにあちこちで紹介されているので，ご存じの人も多いかと思います。

Google Waveは，単にGoogleの新しいWebサービスというだけでなく，その基盤となる技術が「Google Wave Federation Protocol」として公開されており，誰でもその開発に加われるようオープンソースとしての実装も始まっています。

注目を集めるGoogle WaveならびにWave（後述）ではありますが，まだ開発途中の技術であり，プロトコルとして未完成の部分も多々あります。今回の記事では，公式にまとめられている範囲において，現在のWaveプロトコルについて解説したいと思います。

注1）

Google I/O 2009での発表，Google Waveについては次のサイトなどが参考になります。「【詳報】Google Waveとは何なのか？」（@IT）

Product，Platform，Protocol

Google Waveは3つの「P～」から構成されるといわれます。

① Product

まず，GoogleによるProduct（製品）としてのWave。これは皆さんがよく目にするであろう，メールのようなチャットのような，あのGoogle Wave

② Platform

次にPlatform（プラットフォーム）としてのWave。開発者は自分の作ったアプリケーションをWaveに組み込んで動かせる

③ Protocol

最後にProtocol（プロトコル）としてのWave。Waveのしくみは技術文書として公開されているので，開発者は自分でWaveを作って運用することもできる

本記事で取り上げるのは③の「Protocol」で，Google Waveではない「自分のWave」を立ち上げることを考えていきます。

以下，本記事で「Wave」とはプロトコルを含めたフレームワーク全体を指すものとし，Googleが運用しているシステムは「Google Wave」として区別します。

Waveのデータ構造

まずは基本的な概念から整理していきます。ここではWaveの概念を電子メールとの対比で考えます。

waveとwavelet

電子メールでは，返信を繰り返した一連のメールのことを「スレッド」と呼びます。Waveの世界では，同じように繋がりのある一連のドキュメントのことをwaveと呼びます（注2）。

waveは複数のwaveletから構成されます。waveletとは，Waveにおけるアクセス管理の基本単位です。ユーザが特定のwaveを開くと，wave内のそのユーザに関連するwaveletが表示されます（注3）。

注2）

名前が同じで紛らわしいですが，技術全体を大文字の「Wave」，waveletの集合を小文字の「wave」として使い分けることにします。

注3）

これをwaveの「ビュー」といいます。同一のwaveを開いても，ユーザによって異なるビューが与えられます。

waveletの構造

waveletとは，主として次の二つから構成されるデータ構造です（図2 左）。

• ドキュメントリスト（documents）
• 参加者リスト（participants）

一つのwaveletは複数のドキュメント（document，文書）から構成されます。ドキュメントはwaveletの中でツリー状に配置されます。誰かが書いたドキュメントに別の人が返信する，といった形でドキュメントは増えていきます。

ドキュメントを読み書きするには，そのwaveletの参加者（participant）に加わる必要があります。参加者には，個々のユーザに加えて，複数のユーザからなるグループ（group）や，プログラムによる自動処理を行うロボット（robot）といったものがあります。

ドキュメントの構造

個々のドキュメントは，さらに次の二つから構成されます（図2 右）。

• XMLデータ
• アノテーションリスト（key-valueペア）

ドキュメントの内容は，内部的にはXMLデータとして表されます。また，XMLとは独立したアノテーション（annotation，注釈）という形で，文字のスタイルやハイパーリンクなどの付加情報が付け加えられます。

ドキュメントには，その役割に応じてtextとdataの二種類があります。textは，ユーザによって入力されたドキュメントそのものです。textは画面に表示されます。

dataは，画面上には直接表示されないドキュメントです。たとえば，waveletに含まれるすべてのtextの全体構造がdataとして格納されます。

waveletは共有物

waveletはサーバ上で共有されます。ここが電子メールとは決定的に異なるところです。電子メールは基本的に，受け取った人の「所有物」であり，その人が自由に扱えます。一方，waveletは送り主と受取人の「共有物」であり，サーバにある実体を二人で（あるいは大勢で）操作することになります。

Waveでは，誰かに宛てたドキュメントを後から修正したり，削除することも可能です。waveletというネットワーク上の媒体を通して，参加者が同じドキュメントを編集する，というのがWaveの基本コンセプトです。