これからしばらくは，小ネタをいくつか紹介していく。今回は，外部ファイルのロードだ。
Flashムービーで使われるサウンドやMovieClipシンボル，画像，テキストデータといった素材は，必ずしもFLAファイルにすべて入れておかなければならない訳ではない。それらを外部ファイルにしてあとから読込むようにすれば，起動するためのSWFファイルはサイズを小さくできる。また，ユーザーが素材のすべてを視聴しない場合には，無駄なロードが避けられる。
外部MP3サウンドの再生
MP3形式のサウンドは，外部ファイルから読込んで再生できる。SoundクラスのSound.load()メソッドで指定されたURLのMP3ファイルをロードし，Sound.play()メソッドによりサウンドの再生を開始する。
Soundクラスで外部MP3ファイルをロードして再生する手順
var 変数:Sound = new Sound();
変数.load(URLRequestインスタンス);
変数.play();
Sound.load()メソッドには，再生するMP3ファイルのURLを，URLRequestインスタンスで指定する必要がある。URLRequestクラスのコンストラクタには，引数としてURLを文字列で渡す。
URLRequestインスタンスの生成
var 変数::URLRequest = new URLRequest(URLを示す文字列);
そうすると，SWFファイルが埋込まれたHTMLドキュメントと同じ場所にあるMP3サウンドファイル"sound.mp3"をロードして再生するには（※1），つぎのスクリプト1をフレームアクションとして記述すればよい（図1）。
スクリプト1 外部MP3サウンドファイルをロードして再生する
// フレームアクション
var _sound:Sound = new Sound();
var myRequest:URLRequest = new URLRequest("sound.mp3");
_sound.load(myRequest);
var myChannel:SoundChannel = _sound.play();
なお，Sound.play()メソッドはSoundChannelインスタンスを返す。SoundChannelインスタンスは，再生しているサウンドの停止やボリュームなどのコントロールをするときに参照する。よって，後で必要になる場合に備え，変数に取っておくのがよい。
図1 外部MP3サウンドをロードして再生するフレームアクション
SWF（およびHTMLドキュメント）と同階層にMP3ファイル"sound.mp3"を配置して，[ムービープレビュー]（または[パブリッシュプレビュー]）すると外部MP3サウンドが再生される。
- ※1
外部ファイルの相対URLを指定するとき，パスの起点はデフォルトではSWFでなく，そのSWFの埋込まれたHTMLドキュメントになる。
たとえば，以下の図2のファイル構成では，SWFとMP3ファイルは同じフォルダ内にある。しかし，SWFを埋込んだHTMLファイルはフォルダと同階層だ。したがって，MP3ファイルのURLを示す文字列は，つぎのように記述しなければならない。
"assets/sound.mp3"
図2 相対URLの起点はSWFが埋込まれたHTMLドキュメント
外部JPEG画像の配置
外部保存したJPEGやPNG，GIF形式などの画像ファイルやSWFファイルを読込むには，LoaderクラスのLoader.load()メソッドを用いる。基本的な手順は，Soundクラスでサウンドをロードする場合と同だ。ただし，タイムラインに表示するためには，もちろんDisplayObjectContainer.addChild()メソッドで表示リストに加えなければならない。
同じ階層（前述※1参照）にあるJPEGファイル"PenBitmap.jpg"をLoaderインスタンスに読込んで，タイムラインに配置するには，つぎのようなフレームアクションを記述する（スクリプト2）。
スクリプト2 Loaderクラスで外部JPEG画像ファイルをロードして配置する
// フレームアクション
var myLoader:Loader = new Loader();
var myRequest:URLRequest = new URLRequest("PenBitmap.jpg");
addChild(myLoader);
myLoader.load(myRequest);
上記スクリプト2からわかるように，処理はSoundクラスで外部MP3サウンドを読込むときと変わらない。ロードするファイルの形式がPNGや GIF，あるいはSWFの場合も，ただURLRequest()コンストラクタに渡すURLを書替えるだけでよい。[ムービープレビュー]を試すと，外部 JPEGファイルが読込まれて，タイムラインに配置される（図3）。
図3 タイムラインに配置された外部JPEG画像
問題は，読込んだコンテンツに手を加えようとする場合だ。たとえば，画像の幅をステージ一杯に拡げようとして，上記スクリプト2につぎのステートメントを加えたとする。すると，なんということでしょう！画像がまったく表示されなくなってしまうのだ（図4）。
myLoader.width = stage.stageWidth;
図4 Loaderインスタンスの幅を変えるステートメントが追加されると……
その理由は，外部ファイルの読込み待ちをしていないためだ（※2）。電話は番号をかけてすぐにしゃべり始めては，相手には通じない。呼出し音が鳴り終わって，相手が出たことを確かめなければならない。読込んだ外部ファイルのコンテンツにアクセスするときも，これと同じことが求められるのだ。その処理については，次回に解説しよう。
- ※2
- 詳しく説明すると，コンテンツを読込む前のLoaderインスタンスのサイズは0×0ピクセルと認識される。それを0以外に設定することはできず，またLoader.widthまたはLoader.heightプロパティにどのような値を代入しても0に設定されてしまう。したがって，画像がロードされても幅は0なので表示されなくなる。
