はじめまして，理系なおねえさんです。

はじめまして。内田麻理香と申します。東京大学の工学部の広報担当の研究員であり，サイエンスコミュニケーターなる仕事をし，そして東京大学大学院の博士課程の学生です。……なーんて，これを読んで「こいつはいったい何をしているのだ？」意味不明になっている方もいるかもしれません。実際，私も混乱した慌ただしい毎日を送っています。

この節操のない活動ですが，自分の中では一応筋が通っているつもり，です。

まず，大学工学部の広報担当としては「世の中の人には見えにくい」工学部の研究内容を，なるべくわかりやすい形で伝えることを目標にしています。そして，聞き慣れない「サイエンスコミュニケーター」という役割では「科学や技術」と「社会」の架け橋になりたいと思い，活動しています。活字での仕事を中心とし，他には講演やTVを通して科学技術のことをお伝えしています。

私の人生を狂わせたガンダム

もともと，私は科学技術の大ファンで，小さい頃は図鑑を熟読しながら自己流の科学実験をしたり（ときには，ケガをしたり，火事未遂になったことも），SFのテレビ番組やアニメに夢中になる，というような小学生でした。そして，中学生の頃「機動戦士ガンダム」を見て「私は将来，スペースコロニーを作る人になる」と決心したのです。ああ，私の人生を狂わせたガンダム……。

物心ついた頃には既にサイエンスに興味津々だったとはいえ，本当は理系科目が得意ではありませんでした。単に「理系学部に進学したら，スペースコロニーを作る夢が叶うかも」という呆れるほど単純な理由で，東京大学理科一類に入学。そしてなぜ東大か？　というわけですが「あんな大きなものを作るには，国の機関に入らないとダメよね。そして，国の機関に入るんだったら，東大がいいよね」と考えたからです。これまた呆れるほど短絡的な思考です。

計画通りにいかない人生，気付いたら…

でも，人生は計画通りにはいきません。東京大学工学部に入ったあと，修士課程・博士課程と進みました。博士課程に入った直後に結婚したのですが，遠距離・別居婚という状況の中，自分は研究者に向いているのだろうか？　と悩むようになり，結局大学院を中退しました。

理系は好きだけど，向いていないことに気がついた私は「文系と理系の中間」に立てるような仕事を探しました。一時期は，弁理士になろうとも思ったのですが，こちらも出産の関係で断念。いや本当に，人生は計画通りにはいきません。

その後，エネルギーを持てあまして，子どもの写真を掲載した身内向けのWebサイトを作ったのですが，意外なまでにそれが面白くなりました。そこで，苦手な家事と好きな科学を組み合わせて何かできないか？　と考え「カソウケン（家庭科学総合研究所）」というWebサイトを立ち上げました。主婦生活の中で「科学は身近なところに転がっている」ということに気がついたので，それがテーマ。家庭生活の「なぜ？」を科学と結びつけたことを書いたものを，掲載しました。

このWebサイトがきっかけで，書籍を出版。サイエンスコミュニケーターとして活動を始めました。そして，2007年からは母校に戻って広報担当として勤務するようになりました。さらに2009年からは「今の自分の活動―社会と科学の関わり―について，もっと知りたい，研究してみたい」と思うようになり，大学院の博士課程に入学し，社会人学生になったわけです。