CentOSプロジェクトは4月8日（東部夏時間⁠）⁠、CentOS 5.6のリリースを発表した。対応アーキテクチャはi386（32ビット）とx86_64（64ビット⁠）⁠。

ベースとなっているLinuxカーネルは2.6.18、デフォルトのデスクトップ環境はGNOME。デフォルトファイルシステムはext3だがext4も完全にサポートされている。その他、目立った改変としては、PHP 5.3（php53パッケージ⁠）⁠、セキュリティ的により強固なNXEC3をサポートするBIND 9.7（bind97パッケージ）が新たに追加され、libvirtが0.8.2にアップデートされている。またファイアウォールをブリッジするebtablesも追加されたり、上位OSのRHEL 6で採用された認証技術System Security Services Daemon（SSSD）の追加が図られるなど、セキュリティ面の強化に力が入れられている。

その他、収録されている主なソフトウェアは以下のとおり。

• GCC 4,1,2
• glibc 2.5
• Emacs 21.4
• GTK+ 2.10.4
• KDE 3.5.4
• MySQL 5.0.77
• PostgreSQL 8.1.22
• Samba 3.0.33
• Python 2.4.3
• Perl 5.8.8
• OpenOffice.org 3.1.1
• Firefox 3.6.13
• Thunderbird 2.0.0.24

32ビット/64ビットアーキテクチャともにDVD ISOファイル（約4GB）のほか、LiveCDまたはネットワークインストールによる入手も可能になっている。