4月に入ってから開発が本格化している次期Linuxカーネル3.4。4月1日に最初のリリース候補版であるrc1が公開されたのを皮切りに、8日はrc2も公開、今後も週に1度のペースで進んでいきそうな感じではある。

Linux 3.4で予定されている機能強化としては

• 数多くのオープンソースのグラフィックDRMドライバの変更
• Intel Sandy Bridgeのパフォーマンス改善
• Btrfsの改善
• 電源管理システムの改善
• 新しいHSI（High-Speed Serial Interface）
• DMA-BUFサポート
• 新しいDMAマッピングコード

などが挙げられる。このうち、もっとも注目度が高いのが、今後のLinuxファイルシステムの主流になると見られているBtrfsの改善だ。このBtrfsでの強化ポイントについて、リードデベロッパでBtrfs生みの親でもあるChris Mason氏が、4月3日～5日に渡ってサンフランシスコで開催された「Linux Foundation Collaboration Summit」にて語ってくれたので、簡単に紹介したい。

• すべてのデータ/メタデータはコピーオンライト（copy-on-write）で書き換え
• システムロールバックのような書き込み可能なスナップショットを提供
• マルチデバイスのサポート
• さまざまなRAIDレベルのビルトインサポート
• オンラインリサイズとデフラグのサポート
• ZlibやLZOを使った透過的圧縮
• TRIM機能を含めたSSDサポート

なお、Mason氏はOracleに所属する開発者だが、同氏いわく「BtrfsはOracleだけがコミットしているプロジェクトではない。SUSEやIntel、その他のベンダやデベロッパも開発に大きく貢献している」とのこと。