12年にわたり6万台を出荷した「手のひらサーバ」

連載1回目の今回は，OpenBlocksとはどういう製品か，また新製品はどういった特徴を持っているのかを，開発・販売元のぷらっとホーム（⁠株⁠）のお話を交えて紹介します。

OpenBlocksは同社が2000年から販売しているサーバで，最大の特徴はそのコンパクトな本体です。「⁠手のひらサイズ」であるため設置場所を選ばず，さらに耐熱性，防塵性，堅牢性が高く低消費電力であることから，配電盤の中ですら設置できるなど，サーバルームやオフィスにとどまらず幅広い用途に対応する柔軟なサーバとなっています。

シリーズ累計で実に6万台を出荷し，いかに幅広く活用されているかは豊富な導入事例からうかがうことができます。過酷な環境下でも安定して動作するため，工場などの現場や机のすきま，電気通信の配線盤，空調の不十分な小規模オフィスや床下への設置も可能です。そして故障の少ない信頼性の高さから，ISPや通信会社への導入実績もあります。

用途の中心となるのは監視や制御ですが，工場の検査環境にあるリモート制御サーバ，VPNサーバ，ネットワークアクセスコントロール（NAC⁠）⁠，認証サーバ，時刻配信サーバ，システム監視，シンクライアント端末用のOS配布サーバへの組み込みなどに加え，ほかの機器やセンサーとの連携によってルータ兼各種サーバ，無線LANアクセスポイント，防災用サーバなど多彩な活用が可能です。

企業向けサーバ初となるARM搭載モデル

2012年6月7日，このOpenBlocksに「OpenBlocks Aファミリ」が登場。製品モデルとして「OpenBlocks AX3」と「OpenBlocks A6」が加わりました。Aファミリ最大の特徴は，ARMコアを搭載する企業向けサーバであることです。「⁠ARMの搭載によって，これまでの『手のひらサイズで高堅牢，低消費電力，でもパワー不足』というイメージを払拭したかった」と製品開発に携わった同社製商品事業本部の木村友則氏が言うように，処理速度が大幅に向上しています。

デュアルコア搭載ハイエンドモデル「OpenBlocks AX3」

ハイエンドモデルのOpenBlocks AX3（写真1）では，CPUをデュアルコアMarvell Armada XP 1.33GHz（ベースアーキテクチャ：ARM Cortex-A9）とし，1GBのメモリをオンボードに搭載することで大幅なパフォーマンス向上を実現。低消費電力のIAサーバとのリプレースも可能になっています。インターフェースでは，SATAポート×1，eSATAポート×1，RS232Cポート×2，USBポート×2，さらにギガビットイーサ（GbE）を4ポート搭載するモデルも用意されており，SO-DIMMやMini PCI Express拡張ソケットも装備しています（写真2，3⁠）⁠。FPU機能の搭載や周辺環境温度45度までの動作保証，Oracle Java搭載モデルのラインナップなどによって，従来機種以上に多様な環境へ対応します。価格は59,800円からと低く抑えられていることも特徴です。

シングルコア搭載エントリーモデル「OpenBlocks A6」

一方，エントリーモデルのOpenBlocks A6（写真4）では，CPUにシングルコアMarvell Armada 310 600MHz（ベースアーキテクチャ：ARM9⁠）⁠，512MBのオンボードメモリを搭載し，インターフェースにはSATAポート×1，GPIO（8ビット⁠）⁠，RS232Cポート×2，USBポート×1を標準で装備しています。また，周辺環境温度55度まで動作保証されており，Oracle Java搭載モデルを選択することもできます。シンプルな構成にしたことで，低消費電力はもちろん，発熱量も非常に低いことが特徴になっています（写真5⁠）⁠。価格は36,800円からと，導入しやすい価格帯です。