今回はオープンソースソフトウェア20周年を記念して，UbuntuのWebブラウザーであるFirefoxを今一度見つめ直します。

オープンソースソフトウェアとFirefox

今年は「オープンソースソフトウェア」という用語・考え方が生み出されて20年となりました。1998年に当時のNetscape CommunicationsがFirefoxの元となった後のMozilla Suite（※1，図1）のソースコードを公開することがオープンソース誕生の直接のきっかけとなっています。このあたりの詳細は多数の参考文献が存在するため，詳細は省きます。

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単にMozillaあるいはMozilla Seamonkey，Mozilla Application Suiteとも呼ばれます。Webブラウザー，メーラー，IRCクライアント，HTMLエディターなどの機能が1つのアプリケーションで使うことができました。

Mozilla Suiteから派生する形でWebブラウザーとメーラー機能が切り出され，前者はPhoenixと名付けられました。しかし商標の問題があり，Firebirdと改名しますが，今度はデータベースサーバーと同名になってしまい，最終的にはFirefoxという現在の名称に収まりました。なお，この名称の混乱はUbuntuの最初のバージョンがリリースされるまでには収まっており，Ubuntu 4.10にはFirefox 0.9がインストールされていました（図2）⁠。

この20年の間にプロダクトとしてのMozillaは前述のとおりWebブラウザー機能が切り出されてFirefoxとなり，開発の主体は当時のNetscape CommunicationsからAOLに買収されたあとMozilla Foundationとして分離されたという経緯はありますが，一貫してオープンソースでWeb標準の実装を行っています。

Firefoxのリリースモデル

現在Firefoxはラピッドリリースモデルを採用しており，6〜8週間ごとに新リリースが行われます。リリーススケジュールも公開されています。Ubuntuのリポジトリには即座に反映されるため，サポートされているUbuntuのバージョンで常に最新版のFirefoxを使用できます。

Firefoxにはサポート期間がより長いFirefox ESR（Extended Support Release）というバージョンも存在します。法人向けに約1年に1回バージョンアップされています。

ただしFirefox ESRのパッケージはUbuntuにはありません。ちなみにDebianにはあります。

特にFirefox 57以降はFirefox Quantumというブランディングで大きな変更点をアピールしています。以後取り上げる機能にも増減があるかもしれませんので，あらかじめご注意ください。

Firefoxの機能

タブ

Mozilla登場前からタブブラウジング機能を実装していたWebブラウザーは存在していたと記憶していますが，先駆け的な存在であったとは言っていいでしょう。デフォルトでタブが存在しており，その横にある「+」アイコンをクリックするとタブを増やすことができます。ショートカットではCtrl+Tキーで，古くからのユーザーにはおなじみでしょう。

タブを右クリックするとさまざまなメニューが表示されます（図3）⁠。だいたい見たとおりの機能ですが，消したくないタブは「タブをピン留め」しておくといいでしょう。音を鳴らしたくない場合は「タブをミュート」をクリックします。「⁠タブを端末へ送信」という気になる機能もあります。これは後に紹介するFirefox Syncの機能を使い，同じく同期している他の端末にタブを送る機能です。

Firefox起動時に前回開いていたタブを開きたい場合は，右側のハンバーガーメニューをクリックし，「⁠設定」⁠-「⁠一般」の「前回のセッションを復元する」にチェックを入れてください（図4）⁠。また「タブグループ」でもタブの挙動の設定ができます。