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教育向けUbuntuフレーバー「Edubuntu」復活に向けて始動

オープンソースの世界では、開発が終了してしまったプロジェクトがひょんなことから息を吹き返すケースがまれにある。2016年にUbuntuの公式フレーバーから除外された、教育目的に特化したディストリビューション「Edubuntu」も意外な方向からのきっかけで復活への道筋が整うかもしれない。

「Ubuntu Studio」⁠音声や動画などメディア編集に特化したUbuntu派生ディストリビューション)のプロジェクトリーダーを務めるErich Eickmeyerは2022年12月31日にUbuntuコミュニティのフォーラム「Ubuntu Community Discourse」「Annoucing Edubuntu Revival」と題したエントリを投稿、Edubuntuの復活に向けて動き始めたことを報告している。

Announcing Edubuntu Revival -discourse.ubuntu.com

"Edubuntuを再び稼働させるには何が必要なのか?"

Eickmeyerは2022年11月、チェコ・プラハで開催された「Ubuntu Summit」にUbuntu Studioのリーダーとして参加、その際に妻と息子もカンファレンスに同行した。Eickmeyerの妻のAmyは幼児教育に16年間携わってきたスペシャリストで、現在はシアトル在住のソマリア難民の子供たちに早期教育のリソースを提供するNPOに勤務している。彼女はUbuntu Summitに参加したことでUbuntuやオープンソースが非常に多くのことを実現できることに驚いたと同時に、教育用に特化したEdubuntuがすでにリリースされていなことを知ってひどく残念がった。⁠Ubuntuのコンセプトは彼ら(ソマリア難民支援NPO)が掲げるエトスの中核そのもの」と感じたAmyはカンファレンスから帰宅後、Eickmeyerに「Edubuntuを再び稼働させるには何が必要なのか」と聞いてきたという。

妻の願いに応えるべく、EickmeyerはUbuntu Community Council(コミュニティ評議会)やTechnical Board(技術委員会)と話し合いを行うことを決め、再びEdubuntuを公式のフレーバーにするために必要な手続きを取っていくことにしたという。プロジェクトの始動にあたってはAmyがフレーバーリードとなり、Eickmeyerはテクニカルリードとして彼女を支えながら、2023年4月にリリース予定の「Ubuntu 23.04(開発コード: Lunar Lobster⁠⁠」でのEdubuntu公式フレーバー復帰を目指す。

なお、Eickmeyerは新しいEdubuntuと以前のEdubuntuの違いとして、以下を挙げている。

  • GNOMEデスクトップの採用 … Ubuntuデスクトップ上に構築することで、構成や管理を容易に
  • ロゴを刷新 … 旧Edubuntuのロゴと同様にサークルの3人のうち1人が手を挙げているデザイン
  • テーマに「Yaru」を採用 … 赤いロゴとの一貫性を保つ(独自のアイコンテーマが不要に)

ロゴ以外は、できるだけ公式のUbuntuデスクトップの成果を利用していく方針のようだ。

また、教育用のフレーバーであることから、以下の事項も計画されているとしている。

  • 教育に特化したデフォルトのアプリケーションフォルダ(数学、科学、言語など)
  • Ubuntu Studioのインストーラに似たインストーラ … メタパッケージ(ubuntu-edu-preschool、ubuntu-edu-primary、ubuntu-edu-secondary、ubuntu-edu-tertiary)を公式のUbuntuフレーバーにインストール可能に
  • Ubuntu Studioに似たメタアンインストーラ … 無関係なアプリケーションのグループを容易に削除可能に(たとえば就学前の教室には中等教育の教材は必要ない)
  • さらなる(アプリケーションの)キュレーション
  • 新しいWebサイト … 現在「edubuntu.org」と入力すると「ubuntu.com」にリダイレクトされてしまう
  • Linux Terminal Server Project(LTSP)のコンポーネントとして再実装 … 公式フレーバーを達成したあとの目標

まだISOイメージもない、スタートしたばかりの⁠新生⁠Edubuntuプロジェクトだが、教育のプロフェッショナルがUbuntuの世界にコミットすることでどんなディストリビューションが生まれるのか、まずは4月のLunar Lobsterリリースにおける進捗に注目したい。

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