京都大学大学院理学研究科卒業。横浜国立大学経営学部助教授などを経て，現在東京大学大学院情報学環教授。「専攻は進化生物学だが，最近は科学史から先端科学技術論まで手を広げて，何が専門なんだかよくわからない状態。とりあえずは長い長い人類進化の観点から人間の科学技術を定位するというのが根本の興味といえる。現在はその第一歩として，人間の知識のダイナミクスを生命現象とのアナロジーで記述することに興味を持っている。そうすると，はたして科学の知識と哲学や宗教による知識や価値観と，どこまで両立できるのかという問題にぶつかり，日々悩んでいる」。共著を含め，著書多数。