「せっかくパソコンを買ったので，プログラミングも覚えてみたい」こう考えている方はいらっしゃいますか。ここでは，初めてプログラミングを学ぶときに大切なポイントを紹介します。

自分の手を動かそう

プログラミングを学習する際には，「⁠実際に自分の手を動かす」ことが大切です。

最近では，学習書に掲載されたサンプルプログラムのソースコードを，付属CD-ROMやダウンロードサイトから入手できることも多いでしょう。

これはとても便利なのですが，入手したソースコードをコピー＆ペーストしてプログラムを動かすだけではもったいない。本を見ながら自分の手で入力し，実行することをお勧めします。

自分で入力すると，ちょっとした入力ミスでプログラムが動かなくなったり，エラーが表示されたりすることがあるはずです。こうしたエラーを体験して，何が間違っているのかを推測し，推測に基づいてソースコードを修正する。これを，サンプルが正しく動作するまで繰り返しましょう。

遠回りに思えるかもしれませんが，プログラミングスキルを身に付けるうえでは貴重な経験です。

サンプルを改造しよう

次のステップとしてお勧めしたいのが，「⁠サンプルプログラムを改造する」ことです。

最初のうちは，変数の値や繰り返しの回数を適当に変える程度で大丈夫です。ソースコードのどこを変えると実行結果がどう変わるのか，徐々にわかってきます。

慣れてきたら，あらかじめ「処理結果をこう変えよう」と決めておき，そのためにはどこを修正すれば良いかを検討し，実際に試してみるのです。いざ改造してみると，思うように動作しないことも多いでしょう。途中で処理が止まらなくなってしまうかもしれません。

そこで諦めず，「⁠何がおかしかったのか」「⁠どうすれば思い通りの実行結果になるのか」をしっかり考え，再びソースコードを修正します。ここでも，実際に手を動かすことが大切です。

プログラミングの学習中にエラーが表示されたり，処理が止まったりしても，パソコンは簡単に壊れたりしません。安心してソースコードを変更してください。

試行錯誤しながらプログラムを入力・修正した経験は，将来，一からプログラムを自作するときにきっと役に立ちます。