Webデザイナーになったばかりの皆さん，次のような不安を感じたことはありませんか？

「デザイナーとしてWeb業界にいるのに，サーバのこと分からないままでいいのかな？」

「サーバにうまく接続できない…こんなことで質問したら，エンジニアに馬鹿にされないかな？」

この連載では，「⁠IT系にいるけれどITには詳しくない」というWebデザイナーに向けて，知っておくことで業務がよりスムースに進み，本業以外のところでつまずかないで済む「サーバ」の基礎知識を分かりやすくお届けします。サーバに対して抱いている疑問や不安感を一つ一つ解きほぐして，プロのWebデザイナーとして必要なスキルを一緒に積み上げていきましょう。

それでは第1回，「⁠サーバやクラウドサーバってどんなもの？」の始まりです。

プロローグ：後輩デザイナーに「サーバってなんですか？」と聞かれたら

さて，ここは企業のWebサイト構築を専門としているA社の一室。ここには人に言えない悩みごとを抱えたWebデザイナーと，その駆け込み寺となっているインフラエンジニアがいました。

「⁠あああああ，どうしよう。助けて！助けてくれよ！」

「なに？ 冷や汗だらだらかいてどうしたの!?」

「後輩にサーバってなんですか？って聞かれたんだよ。うまく誤魔化して逃げてきたけど，ど…どう説明すればいい？」

「俺も分かんないって素直に言えばいいじゃない」

「言えないよ！ Webデザイナーとして働いて何年目だと思ってんの。 サーバに接続してファイルアップしたりとか，散々してるのに，サーバってなんだか分からないとか言えないよ」

「プライドあるもんねぇ」

「絶対言えない！ どうしたらいい？」

「分かった。きっかり30分後には『サーバってなんですか？』にサクッと答えられるようにしてあげる」

「でも小難しいこと言われると寝るかも…」

「大丈夫，小難しくしないから。任せて！」

そう，この記事を読み終わる頃には，あなたも「サーバってなに？」という質問に，サクッと答えられるようになっているはずです。

サーバってなに？

Webデザイナーにとって，サーバは割と身近な存在です。Webサーバ，DBサーバ，アプリケーションサーバ，ステージングサーバ，テストサーバなどの名前を聞いたり，資料で見たりしたことがある方は多いと思います。また，サーバが落ちたとか，サーバが重いとか言いますよね。

でも，サーバって何でしょう？

簡単に言うと，サーバとはクライアントに対してサービスを提供するもののことです。

非常にぼんやりとした表現ですね。「⁠サービスを提供するもの」と言われても分かりにくいですが，たくさんある「サーバ」と名前がつくものの中で，皆さんにとって身近で想像しやすいものがあります。それは，ビールサーバです！

先ほどのサーバの説明に当てはめると，「ビールサーバとは，客に対してビールを提供するもの」となります。簡潔です。違和感もありません。急に分かりやすくなってきました。

ではビールサーバが分かったところで，Webデザイナーの仕事と密接にかかわるWebサーバはどうでしょう？ ビールサーバと同じように，Webサーバも先ほどの文に当てはめてみると「Webサーバとは，客に対してWebページを提供するもの」となります。

つまり，ビールサーバもWebサーバもその実態は“⁠Server⁠”の直訳である「給仕する人，仕える人」という意味そのままなのです。

サーバの姿を見たことはありますか？

サーバが「クライアントに対してサービスを提供するもの」ということが分かったところで，頭の中でサーバの姿を思い浮かべてみてください。はっきりと想像できますか？

これがパソコンの姿ならば，次のように想像しやすいと思います。

ではサーバはどうでしょう。思い浮かばない方がほとんどだと思います。そこで実際の「サーバ」の姿を見てみましょう。

パソコンと同じように，サーバにも種類はいろいろありますが，この写真のサーバのように，物理的な実体があるサーバのことを物理サーバと言います。

「物理的な実体がある」と言いましたが，逆に，物理的な実体がないサーバがあるなんて思わないかもしれません。しかし，そういう実体がないサーバがあるんです！ この物理的な実体がないサーバのことを仮想サーバと言います。もしかしたらもう一つの名前，クラウドサーバのほうが聞き覚えがあるかもしれません。