コロナ禍であぶり出された，クラブ経営の問題点

今回，UEFAに所属するビッククラブが「European Super League」設立へと合意した理由の1つが，新形コロナウイルス感染拡大による経営の悪化でしょう。クラブ自体が巨額の負債を抱えている中で，新型コロナウィルスの影響による無観客試合や放映権収入の激減により，ビッククラブといえども大きな経営的ダメージを受けています。

「European Super League」の発表を受け，UEFA（欧州サッカー連盟）はイングランド，スペイン，イタリアの各サッカー協会との共同声明を公式サイトで発表します。UEFAは，参加を表明したクラブが国内や欧州，世界レベルの大会に参加できなくなること，所属選手が代表チームでプレーできなくなる可能性を示唆しました。

事前に説明もなかった各クラブに所属する監督や選手たち，OBやサポーターからも，大会開催に対する抗議の声が挙がります。各方面からの猛烈な抗議によって，4月20日には参加予定だった6クラブ，4月21日には3クラブが相次いで撤退を表明しました。結果として「European Super League」に残存するクラブはわずか3クラブとなり，大会の開催は不可能となりました。

「European Super League」が合意に至った理由の1つは，新形コロナウイルスの影響による経営悪化です。会計事務所Deloitte Touche Tohmatsuが毎年発表するフットボールクラブの財務実績レポート「Deloitte Football Money League」によれば，2019年から2020年までの収益上位20クラブの合計金額は82億ユーロ（約1兆937億円）で，前シーズンと比較して12％（約1,467億円）も減少しました。

ビッククラブが収益にこだわる理由は，クラブの成り立ちにも関係があります。イングランド，スペイン，イタリアでは，クラブのオーナーが私財を投資しながらクラブの規模を拡大してきた歴史的経緯があります。経営の健全性を無視した補強や投資で，多くのビッククラブがいまだに莫大な負債を抱えており，その返済に当てる資金が必要不可欠なのです。

それ以外にも「UEFA主催試合の収益分配金条件の見直し」「⁠各国内リーグでのクラブ間収益の差の拡大」「⁠年間試合数の増加による選手の負荷増加と試合の質の確保」など，ヨーロッパのフットボール全体には課題が山積みです。今回の騒動をきっかけに，運営，クラブ，選手，サポーターのすべてに受け入れられる，新たな仕組みづくりを進めてほしいと願っています。