Eclipseとは

Eclipseは，Javaをはじめとする様々なプログラミング言語に対応したオープンソースの統合開発環境（IDE）です。もともとはIBMによってJavaエンタープライズアプリケーション開発のために作られたもので，2001年にオープンソース化されて以来は，IBMを中心とする様々な企業や団体，有志開発者で構成されるEclipse Foundationの手によって開発が進められてきました。現在ではJavaだけでなく，その強力なプラグイン機構によってC/C++やJavaScript，PHP，Python，Rubyなどをはじめとした多様なプログラミング言語をサポートしています。

また，プログラミング言語をサポートするだけでなく，データベース開発や帳票作成，タスク指向タスク指向開発をサポートするUIツールなども，プラグインとして提供されています。その他にもEclipseプラグインとしてリリースされているツールは多岐に渡り，ツール開発のためのベースプラットフォームとして活用されているのが，Eclipseの特徴です。

EclipseのライセンスはEclipse Public License（EPL）です。EPLは，Common Public License（CPL）から派生したOSI認定のオープンソースライセンスであり，（⁠一部の制限を除く）自由な利用，修正，コピー，修正したバージョンの配布などが認められています。

Eclipseの配布パッケージ

Eclipseのダウンロードは，公式サイトのダウンロードページより行うことができます。また，日本語化プラグインプロジェクトでは日本語化されたパッケージも配布されています（日本語化プラグインについては後述します⁠）⁠。

現在公開されているEclipseの最新版はバージョン3.6.2です。バージョン3.6系は「Helios」のコード名で呼ばれています。Eclipseは，本体に対して必要となる各種プラグインを追加するという形式になっており，Java開発環境などの主要な機能についてもプラグインとして提供されます。Eclipse Foundationでは用途別に必要なプラグインがまとめ，以下の11種類のパッケージをリリースしています。

上記のパッケージに含まれる主要なプラグインは以下のようなものです。どのパッケージにどのプラグインが同梱されるのかについてはこちらの対応表を参照してください。