数多くのソーシャルアプリを提供し，さらに新作も続々とリリースしているグループスでは，はたしてどのようにゲームの開発が進められているのか気になるところです。そこで今回は，ある新作ゲームをリリースしたばかりという5人のグループスのエンジニア，福永尚爾氏，中裕佑氏，米田奈未氏，河合宜文氏，三好良和氏に集まっていただき，その内情を伺いました。

未経験の開発を積極的に担当

――みなさんは新作ゲームを開発してリリースしたばかりということなのですが，どのようなスケジュールで開発が進められたのでしょうか。

福永：プロジェクトが発足したのは今年に入ってからです。その段階では企画をもんだり，基本的な部分の開発を進めたりしていました。それで徐々に企画を煮詰めつつ，リリースする1ヵ月半くらい前から本格的に開発を始めたという感じでしょうか。

米田：正直なところ，開発期間が1ヵ月半というのは本当に余裕がなくて（笑⁠）⁠。本当は3ヵ月ぐらいの開発期間があればいいなと思うのですが……。ただ，社内のほかのプロジェクトと比べて特別に短いというわけではないですね。

リードエンジニアの福永尚爾氏

福永：余裕を持って開発できればもちろんベストなのですが，企画してからリリースまでに間が空くと陳腐化してしまう恐れがありますし，似たゲームを他社に先に出されてしまう可能性もあるので，短期間で開発するというのは重要だと思っています。

三好：リリースするまでは本当に大変でした。工数に対してエンジニアの数が足りているとは言いにくい状況なので，一人一人の負荷は大きかったですね。

――各エンジニアの役割分担はどのように行うのでしょうか。

福永：開発する内容を機能で分けて，それぞれの機能ごとに開発したい人に手を挙げてもらうという形ですね。このとき，できるだけ経験したことがない機能を担当してもらうようにしています。

三好：もちろん，経験者が開発したほうが速いのですが，グループスではプロジェクト間の異動が多いので，それぞれのエンジニアで開発する機能が固定化されてしまうと，異動があったときに支障が出てしまうんですね。たとえば先週は中さんが担当していた機能を今週は僕が担当するとか，そういった形で一通り経験することがとても大切になっています。

福永：制約条件になるのは時間だけです。たとえば3時間後にリリースしなければならない機能があった場合，やっぱり未経験者が開発するのはしんどい。しかし，ある程度余裕がある場合には，どんどん未経験の人にやってもらいます。

仕様書作りよりもコミュニケーションを重視

――リリース前のテストはどのような形で行われたのでしょうか。

福永：純粋なテスト期間というのは，それほど長くなかったですね。開発しながらテストも同時に行うというイメージです。

河合：とにかくギリギリまで開発するので，しっかりテストができる時間の余裕はあまりないことが多いです。

米田：また，ゲームとしてのクオリティが高められると判断されれば，リリース直前でも企画の内容が変わってしまうことがあるんです。昨日までは『これで行く』という話になっていても，『⁠ちょっとイマイチだよね』ということになれば，作ってきたモノを壊してあらためて作りなおします。たしかに大変ですが，ゲームのクオリティアップのためであれば，たとえリリース間際でも作りなおすべきだという考え方です。

河合：やはり最初からベストなものを作るというのは，なかなか難しいのではないでしょうか。どうしても実際に作りながらチェックして，必要に応じて修正するというのはしかたがない面があると思います。

――エンジニアの方々が開発する際，ドキュメントはどういったものが作られるのでしょうか。

河合：企画側の人から画面仕様書をもらいますが，いわゆる開発用のドキュメントはほとんどありません。

福永：画面仕様書には，画面のラフイメージとそれに対しての機能概要が書かれていて，エンジニアはそれを見ながら頭の中でゲームを組み立てていきます。エンジニア同士で情報を共有するための資料を作ることはまずありません。たしかに，データベースの設計内容など，複数のエンジニアで共有すべき情報もありますが，実際にデータベースの内容を見れば『この人はこうしたいんだな』とおおよそ判断できます。それでもわからなければ，口頭で聞けばよい。エンジニアの数が多くなると，こうした方法では厳しいとは思いますが，5人くらいならこの方法で対応できます。

三好：前職はポータルサイトを運営している企業でエンジニアとして働いていたのですが，そのときとは全然違いますね。たとえば，バックエンド側でデータベースを構築した場合，その仕様をドキュメントとしてまとめ，フロントエンドのエンジニアはそれを見ながら開発するという形でした。それに比べると，グループスの開発はやっぱりスピード感があります。どうしても把握できないところがあれば，それを開発した人にすぐに聞けるので困ることもあまりないですね。

河合：ただ，口頭でのコミュニケーションはたしかに手っ取り早いのですが，聞かれる側の時間を奪ってしまいます。そこは善し悪しかなと思います。