非等値結合

自己結合の用途

ところで，この自己結合というのは，いったいどういう局面で使う結合なのでしょう。これも業務によってはあまり利用しない人も多いかもしれません。

実は，自己結合というのは，SQLにおいてはほぼ用途が決まっています。それは，「⁠行間比較」をしたい場合です。行間比較とは，たとえばランキング（順位）算出のように行をまたいで条件を比較するような演算のことです。

自己結合＋非等値結合

そして，そうした行間比較を行う場合，自己結合とほとんど常にセットで使われる演算が，非等値結合です。これは文字通り，結合条件に等号以外の<>や<=を使う結合方法で，多くの場合は不等号を使います。

たとえば，図1の部署テーブルに対して「自己結合＋非等値結合」を使う例としてリスト6のようなコードが挙げられます。実行結果は図10のようになります。

SELECT D1.dept_id, D2.dept_id
  FROM Departments D1 INNER JOIN Departments D2
    ON D1.dept_id >= D2.dept_id;

これは，D1およびD2のdept_idを比較して，D1の各dept_idの値に対して，それ以下となるD2のレコードを選択しています。この結果を見ると，D1.dept_idのグループについて含まれるレコード数がきれいに1つずつ増えていることがわかります（これは，部署テーブルの部署IDをたまたま連番で設定したためです⁠）⁠。

したがって，リスト7のようにD1.dept_idを集約キーとして集計することで，連番を生成できます（図11⁠）⁠。

SELECT D1.dept_id, COUNT(*) AS seq
  FROM Departments D1 INNER JOIN Departments D2
    ON D1.dept_id >= D2.dept_id
 GROUP BY D1.dept_id;

D1.dept_id seq
---------- ---
10         1
11         2
12         3
13         4

こういう自己結合の使い方は，昔からSQLの中級テクニックとして知られているものですが，ほかにも工夫するといろいろな応用が利くので，ぜひ覚えておいてほしいと思います。

演習問題

それでは，今月の演習問題を2つ出しましょう。

• 問題①：リスト8の「自己」クロス結合のコードは何行の結果を返すでしょう。
• 問題②：その結果は具体的にどのような中身になるでしょう。

SELECT D1.digit + (D2.digit * 10) + (D3.digit * 100) AS seq
  FROM Digits D1 CROSS JOIN Digits D2
                    CROSS JOIN Digits D3;

問題①には1秒で答えてください。問題②の制限時間は3分です。回答と解説は，筆者のWebページ内にある“⁠「SQL アタマアカデミー」サポートページ⁠”に掲載しています。

終わりに

結合演算は，DBエンジニアにとって非常に有用で使用頻度も高い道具です。しかし，この演算はそれだけに，割と直観的な理解をされがちで，各種の結合がそれぞれどのような関係にあるのか，という点に注意が払われないことがよくあります。本稿が結合演算の理解の助けとなれば幸いです。

参考資料

ミック『達人に学ぶ SQL徹底指南書』

（翔泳社, 2008）

自己結合および外部結合については，「⁠1-2 自己結合の使い方」および「1-5 外部結合の使い方」でさまざまな応用方法を紹介しています。本稿を読んで興味を持たれた方は，参照するとより深い理解が得られるでしょう。

SELECT *
  FROM Employees NATURAL JOIN Departments;

SELECT *
  FROM Employees E INNER JOIN Departments D
    ON E.dept_id = D.dept_id;

SELECT *
  FROM Employees INNER JOIN Departments
 USING (dept_id);