初級者よりも中級者がご用心

スーパーソルジャー病は，SQLに限らずプログラミング全般で発症します。その意味では，DBエンジニア以外の人にとっても本稿の教訓は適用できるものです。

この病気を特に発症しやすいステージが，初級者レベルを抜け出して，一通りのプログラミングができるようになったあたり，つまり中級者の入口ぐらいです。

このステージに達すると，自分がプログラミングでできることの幅も広がって，ちょっと難しい問題やひねりの効いた問題をプログラミングで解くのが楽しくなってくるころです。

それ自体はプログラマとしての成長と喜んでよいのですが，ともすると，難しい問題を難しいままの状態で解こうとしてしまう傾向につながります。本人にとってはパズルを解く楽しさがあるかもしれませんが，放っておくと無駄に複雑なプログラムができあがることになって，システム全体の観点では非効率で全体最適を損なう結果に陥りかねません。

データモデルを制す者はシステムを制す

本稿で見たように，特にデータベースにおいてはデータモデルのレベルで変更したほうがずっとシンプルかつ全体最適な解を達成できる問題は多くあります。こういうとき，テーブル構成に手をつけず，コーディングで何とかしようとするのは，無駄な労力を注ぎ込むのと同じです。

米国のプログラマであるEric Steven Raymondはエッセイ「伽藍とバザール」の中で，「⁠賢いデータ構造と間抜けなコードのほうが，その逆よりずっとまし」注5という名言を吐きました。また，Frederick Phillips Brooks, Jr.も『人月の神話』で「私にフローチャートだけを見せて，テーブルは見せないとしたら，私はずっと煙に巻かれたままになるだろう。逆にテーブルが見せてもらえるなら，フローチャートはたいてい必要なくなる。それだけで，みんな明白に分かってしまうからだ」注6と言いました。

2人に共通している認識は，データモデルがコードを決めるのであってその逆ではない，ということです。だから，間違ったデータモデルから出発してしまうと，その間違いをコーディングによって正すことはできないのです。コーディングに長けているだけでは，優れた戦術を駆使する兵士に過ぎません。コーディングは，あくまでシステムを作り上げる手段であって，目的ではありません。

注5）

「伽藍とバザール」山形浩生訳。レイモンドが念頭においているのはC言語ですが，この格言はすべての言語とデータに一般化できます。

注6）

『人月の神話　新組新装版』（滝沢徹，牧野祐子，富澤昇訳／ピアソン桐原／2010年）p.95

戦術より戦略

スーパーソルジャーって，格好いい印象があるじゃないですか。視野を狭くするのはいけないとわかってはいても，心理的な誘惑がありますね。

戦略的失敗を一人の戦術的活躍でひっくり返すスーパーソルジャーは，見た目の活躍が華々しいから映画やドラマでは好んで描かれるキャラクターよ。でも現実には，一人のソルジャーがどれだけ頑張ってもダメな設計を挽回することはできないわ。仮に奇跡的に一度はそれができたとしても，次のプロジェクトで同じ戦略上の失敗を繰り返して，不毛な戦いが継続されるだけ。

そうだ。我々が目指すべきは，スーパーソルジャーではなくスーパーエンジニアだ。その仕事は，戦略の失敗を挽回する戦術を探すことではない。正しい戦略を選択することだ。

……先生，やっぱり僕は，先生のような大人になってもいいと思いました。

……やっぱり今日のお前，気味悪いぞ。

（写真をポケットに押し込みながら）やあねえ。素直に感心しているだけよ。若い子って素直でいいじゃない。オホホホ。

【参考資料】

1．ミック　WEB+DB PRESS Vol.62 連載「SQL緊急救命室」第1回「サブクエリ・パラノイア」

結合を使用したSQL文が抱える性能問題について解説しています。gihyo.jpでも公開しております。

2．Gerald Marvin Weinberg『スーパーエンジニアへの道』（木村泉訳／共立出版／1991年）

20年前に書かれた本ですが，スーパーエンジニアは「スーパーソルジャー」でも「スーパープログラマ」でもないという，時代を超えて通じる真実を教えてくれる本です。