掴めてきたでしょうか。
3回目となる今回からは、もう少し踏み込んで、個々のサービスの話をしていきます。もちろん最初に取り上げるサービスは、AWSの代表格と言っても良いAmazon EC2なのですが、最近では、その使い方にも変化が出てきています。EC2の概要を説明しながら、「 AWSを使うには、何を学ぶべきか」もお話します。
Amazon EC2とは
Amazon Elastic Compute Cloud（Amazon EC2） は、コンピューティングキャパシティを提供するサービスです。簡単に言えば、サーバに必要なもの一式をクラウドで借りられるということです。
この程度の説明では、シンプルなレンタルサーバと同じようなものだと感じるかもしれませんが、AWSの場合は、サーバ機能以外にもいろいろ借りられますし、ネットワークの設計なども自分で行えます。借りた道具を使って自分でサーバを作るようなイメージだというとわかりやすいでしょうか。
ただし、その作業自体は、簡単です。第1回 でも軽くご紹介しましたが、Linuxのコマンドをひたすら入力する必要はなく、AMI と呼ばれる仮想イメージ（OSやソフトの組み合わせ）とインスタンスタイプ （サーバースペック）などを、ポチポチとマウスで選択すれば、即時に作成されます。操作は、マネジメントコンソールと呼ばれるグラフィカルな画面で行います。
そのため、インストールの待ち時間というものは発生しません。また、リモートで操作できるので、わざわざデータセンターや顧客の社屋に出向いて、ブンブン煩いなかで作業をしなくても良いのです。
まずはマウスで選ぶだけ！
インスタンスとインスタンスの種類
EC2でサーバを立てる場合、「 インスタンスを作る」と言います。厳密には、サーバ＝インスタンスではないですが、おおよそ「マシンを作る」や、「 サーバを立てる」と同義と思って良いでしょう。
インスタンスを作る場合、いくつかの設定項目があります。
図 インスタンスの作成例自分の会社で、サーバを立てる時にも、物理マシンのスペックやOS、インストールするソフトウェアなどを選ぶように、EC2でも選びます。
たとえば、「インスタンスタイプ」 マシンの用途です。CPU、メモリ、ストレージ、ネットワークキャパシティなど複数のスペックで用意されており、用途に応じて組み合わされています。そこから選ぶわけです。
選び方は、「 値段が高いけれど処理が速い」「 処理はそこそこだが、値段が安い」など、何に使うのかを考えて選ぶと良いでしょう。
インスタンスタイプを選んだら、「インスタンスサイズ」 マシンの性能です。たとえば、「 T2」というよく使われるインスタンスタイプがありますが、T2には、「 nano」「 micro」「 large」など7種類のサイズが用意されており、スケールに合わせて選ぶことができます。
AMIはインスタンスを作るための金型のようなもの
Amazonマシンイメージ（AMI）とは、ソフトウェア構成を記録したテンプレートです。インスタンス（仮想サーバ）を作るための金型のようなもので、マーケットプレイス（AMIが配布されている場所）から、ダウンロードすることもできますし、自分で作ることもできます。
とくに、マーケットプレイスで、各種ソフトウェアの公式が配布しているものが、大変有用で、さまざまなディストリビューションのLinuxや、Windowsサーバ、WordPress、Movable Typeなどがあります。
図 AMIはインスタンスを作るための金型のようなもの駆け出しエンジニアがAWSを学ぶのに、Linuxの知識は必須か？
最近、駆け出しエンジニアの方を中心に、Linuxやネットワークの学習をスキップして、AWSやDockerの学習から始めるケースがあるようです。これについて、侃々諤々の議論もあるようですが、私としては「用途によるかなあ……」という意見です。
ご紹介したようにEC2は、ボタンをポチポチするだけで、簡単にサーバが立てられます。社内のサーバ職人のような人にお伺いを立てなくても、プログラマが気軽に作れるわけです。なので、実験をしたり、ちょっとした用途には、大変良いでしょう。
しかし、顧客が絡んだら話は別です。自分が理解できていないものを顧客に納品すべきではありません。 あなたが町の定食屋に入った時に、得体の知れない宇宙生物のお肉を出されても、困ってしまうでしょう。
食べることのリスクや、メリット、調理法がわかっているのならともかく、自分も、定食屋の人も、どちらもわからないようなものを、「 今日のA定食です」と出されて、「 ハイそうですか」と、食べるでしょうか。宇宙生物のお肉を食べて、何が起こるのかわからないのと同じように、サーバやネットワークを理解できていないなら、納品しないべきです。何が起こるかわかりません。
AWSの知識、Linuxの知識、用途によってしっかり学ぼう
AWSは、大変簡単・便利なものではありますが、一方で、自由度も高く、自分で設計するものです。
私の書いた「図解即戦力 Amazon Web Servicesのしくみと技術がこれ1冊でしっかりわかる教科書」でも、「 実用的でない」と感想を持つ方がいらっしゃいますが、AWSを使用する上での必要な知識は、書いてあります。本書の内容で、「 自分でインスタンスを立てられないな」と思ったのなら、それはAWSの知識不足ではなく、サーバやネットワークの経験・知識の不足 です。
サーバは、自分のプロジェクトに合ったものを、自分で考えて立てるべきもので、誰かが「これがオススメです」というものを選ぶようなものではありません。似た例を参考にできたとしても、設計するのは自分自身です。
急がば回れという言葉もありますから、具体的なイメージがわかない場合は、サーバ構築の知識を増やして、もう一度挑戦すると良いでしょう。
文中の図は『図解即戦力 Amazon Web Servicesのしくみと技術がこれ1冊でしっかりわかる教科書 』 10刷を迎える大ヒットとなりました。
この連載は、その10刷記念として企画されたものです。書籍のほうもよろしくお願いしますね！
