AWSの概要については，掴めてきたでしょうか。

3回目となる今回からは，もう少し踏み込んで，個々のサービスの話をしていきます。もちろん最初に取り上げるサービスは，AWSの代表格と言っても良いAmazon EC2なのですが，最近では，その使い方にも変化が出てきています。EC2の概要を説明しながら，「⁠AWSを使うには，何を学ぶべきか」もお話します。

Amazon EC2とは

Amazon Elastic Compute Cloud（Amazon EC2）は，コンピューティングキャパシティを提供するサービスです。簡単に言えば，サーバに必要なもの一式をクラウドで借りられるということです。

この程度の説明では，シンプルなレンタルサーバと同じようなものだと感じるかもしれませんが，AWSの場合は，サーバ機能以外にもいろいろ借りられますし，ネットワークの設計なども自分で行えます。借りた道具を使って自分でサーバを作るようなイメージだというとわかりやすいでしょうか。

ただし，その作業自体は，簡単です。第1回でも軽くご紹介しましたが，Linuxのコマンドをひたすら入力する必要はなく，AMIと呼ばれる仮想イメージ（OSやソフトの組み合わせ）とインスタンスタイプ（サーバースペック）などを，ポチポチとマウスで選択すれば，即時に作成されます。操作は，マネジメントコンソールと呼ばれるグラフィカルな画面で行います。

そのため，インストールの待ち時間というものは発生しません。また，リモートで操作できるので，わざわざデータセンターや顧客の社屋に出向いて，ブンブン煩いなかで作業をしなくても良いのです。

インスタンスとインスタンスの種類

EC2でサーバを立てる場合，「⁠インスタンスを作る」と言います。厳密には，サーバ＝インスタンスではないですが，おおよそ「マシンを作る」や，「⁠サーバを立てる」と同義と思って良いでしょう。

インスタンスを作る場合，いくつかの設定項目があります。

自分の会社で，サーバを立てる時にも，物理マシンのスペックやOS，インストールするソフトウェアなどを選ぶように，EC2でも選びます。

たとえば，「インスタンスタイプ」とは，マシンの用途です。CPU，メモリ，ストレージ，ネットワークキャパシティなど複数のスペックで用意されており，用途に応じて組み合わされています。そこから選ぶわけです。

選び方は，「⁠値段が高いけれど処理が速い」「⁠処理はそこそこだが，値段が安い」など，何に使うのかを考えて選ぶと良いでしょう。

インスタンスタイプを選んだら，「インスタンスサイズ」を選びます。こちらは，マシンの性能です。たとえば，「⁠T2」というよく使われるインスタンスタイプがありますが，T2には，「⁠nano」「⁠micro」「⁠large」など7種類のサイズが用意されており，スケールに合わせて選ぶことができます。

AMIはインスタンスを作るための金型のようなもの

Amazonマシンイメージ（AMI）とは，ソフトウェア構成を記録したテンプレートです。インスタンス（仮想サーバ）を作るための金型のようなもので，マーケットプレイス（AMIが配布されている場所）から，ダウンロードすることもできますし，自分で作ることもできます。

とくに，マーケットプレイスで，各種ソフトウェアの公式が配布しているものが，大変有用で，さまざまなディストリビューションのLinuxや，Windowsサーバ，WordPress，Movable Typeなどがあります。

駆け出しエンジニアがAWSを学ぶのに，Linuxの知識は必須か？

最近，駆け出しエンジニアの方を中心に，Linuxやネットワークの学習をスキップして，AWSやDockerの学習から始めるケースがあるようです。これについて，侃々諤々の議論もあるようですが，私としては「用途によるかなあ……」という意見です。

ご紹介したようにEC2は，ボタンをポチポチするだけで，簡単にサーバが立てられます。社内のサーバ職人のような人にお伺いを立てなくても，プログラマが気軽に作れるわけです。なので，実験をしたり，ちょっとした用途には，大変良いでしょう。

しかし，顧客が絡んだら話は別です。自分が理解できていないものを顧客に納品すべきではありません。あなたが町の定食屋に入った時に，得体の知れない宇宙生物のお肉を出されても，困ってしまうでしょう。

食べることのリスクや，メリット，調理法がわかっているのならともかく，自分も，定食屋の人も，どちらもわからないようなものを，「⁠今日のA定食です」と出されて，「⁠ハイそうですか」と，食べるでしょうか。宇宙生物のお肉を食べて，何が起こるのかわからないのと同じように，サーバやネットワークを理解できていないなら，納品しないべきです。何が起こるかわかりません。

AWSは，大変簡単・便利なものではありますが，一方で，自由度も高く，自分で設計するものです。

私の書いた「図解即戦力 Amazon Web Servicesのしくみと技術がこれ1冊でしっかりわかる教科書」でも，「⁠実用的でない」と感想を持つ方がいらっしゃいますが，AWSを使用する上での必要な知識は，書いてあります。本書の内容で，「⁠自分でインスタンスを立てられないな」と思ったのなら，それはAWSの知識不足ではなく，サーバやネットワークの経験・知識の不足です。

サーバは，自分のプロジェクトに合ったものを，自分で考えて立てるべきもので，誰かが「これがオススメです」というものを選ぶようなものではありません。似た例を参考にできたとしても，設計するのは自分自身です。

急がば回れという言葉もありますから，具体的なイメージがわかない場合は，サーバ構築の知識を増やして，もう一度挑戦すると良いでしょう。

文中の図は『図解即戦力 Amazon Web Servicesのしくみと技術がこれ1冊でしっかりわかる教科書』より引用しております。おかげさまで発売後わずか2年ですが，10刷を迎える大ヒットとなりました。

この連載は，その10刷記念として企画されたものです。書籍のほうもよろしくお願いしますね！

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