世紀に一度の大不況のニュースが世界を駆け巡っていますが，ライフハックの世界でも大きな「収縮」の時代が始まろうとしているのかもしれません。ライフハックのブームを生み出した生みの親ともいえる存在がライフハックを否定するような発言をして，静かな波紋が広がっているのです。

とはいえ，経済の収縮とは違って，この「収縮」はむしろ私たちに最も大事なことに集中させてくれる良い効果を持っています。

生みの親がライフハックを否定？

先月のことになりますが，アメリカにおけるライフハック・ブームの火付け役の一人であり，Hipster PDA や Inbox Zero といったテクニックを提唱した 43Folders の Merlin Mann が最近，自身のブログの方針転換を発表しました（記事１，記事２⁠）⁠。

彼はいわゆるライフハックという「生産性」にばかり注目したブログにはもう嫌気がさしたとして，これからは「クリエイティブに生きるために，時間と集中力を守る」というテーマに移行するとしています。しかも彼は次のような辛口のコメントさえ書いています。

At this juncture, I wish to apologize and formally atone for any role 43 Folders or I have had in popularizing “⁠hack⁠”⁠ as the preferred nomenclature for unmedicated knowledge workers dicking around with their “⁠productivity system⁠”⁠ all day. 43 Folders regrets the error.

（この場をお借りして，耐性のできていないナレッジワーカーが１日中「生産性のシステム」をつつき回すことを指す言葉として「ハック」を押し進めことにつきまして，43Folders の果たした役割について謝罪したいと思います。今は反省してます。）

ライフハックの生みの親がライフハックを否定（？）したのですから，この発言は多くの人にちょっとした衝撃をもたらしました。

Merlin がこれほどまで「ハック」という言葉を攻撃しているのは，今のアメリカのライフハック・ブログの現状があります。ライフハックを扱う数多くのブログやニュースサイトが存在するのはいいのですが，それらが読み切れないほどの記事を毎日提供することで，結局はあまり読者の生産性に貢献していないのではないかという心配がベースにあるのです。

彼は小手先の「ハック」や，手続き的なものを追うよりも「どうやったら時間を節約し，集中力を節約し，クリエイティブになれるか」という方向性に集中することがより大事だとして，究極的にはハックなるものが消えてなくなってしまえばよいという風に説明しています。

I also realized from the beginning that the real life hacks were about making your way from a place that’s chaotic and depressing toward someplace where you feel more competent, stable, and alive. A place where you eventually may not need the life hack any more.

（僕が最初から気づいていたのは，「⁠本当のライフハック」というのは混沌として気鬱になる現状から，自分の力を信じて，気持ちを落ち着けて，生き生きとできる場所へと移行するためのものだということだ。そこまでいけば，もはやライフハックなるもの自体が必要なくなる，そんな場所のことなんだ。）

これを読むと，Merlin の方針転換はライフハックの否定というよりは，そのルーツに立ち返ったのだということがわかると思います。

これを読んでいるみなさんも，同じように感じたことはないでしょうか？　Firefox のアドオンをいくらインストールしても，便利なツールをいくらアップデートしてみても，自己啓発に役に立ちそうなビジネス書を何百冊と読んだとしても，「⁠なんだかちっとも状況が改善できた気がしない」と感じる瞬間がないでしょうか？

もしそうなら，ライフハックそのものをダイエットする瞬間がやってきたといってもいいでしょう。ツールに振り回されず，周囲の意見に流されず，自分の人生を変えてしまう最良のハックを一つだけ探してみる「ライフハック・ダイエット」を紹介したいと思います。