今となっては「日本語入力」というのは不正確で「インプットメソッド（入力メソッド⁠）⁠」という言い方が正確なのですが，わかりやすいのでここでは日本語入力としましょう。もちろんUbuntuの連載なのでUbuntu固有のことについて述べます。

昨今の日本語入力事情

Ubuntu 13.04では，表面的には日本語入力に関して大きな変化はありませんでした。IBusも1.4系列の最新版（そしてたぶん最終版）の1.4.2です。しかし内部的には大きく変わっています。と言うのも，日本語入力を自動的に起動するしくみとして，これまでは［im-switch］を採用していましたが，13.04からは［im-config］になりました。しかし，この変化を通常は意識することはないでしょう。明確なメリットとしては，今まではときどきインジケーターにIBusのアイコンが表示されないことがありましたが，これが最終的に解決されたことです（注1⁠）⁠。しかも，upstartの新機能で起動しています（注2⁠）⁠。

注1）

ちなみに12.04や12.10でも解決しているように見えますが，これはIBusの起動を数秒間遅らせるというアドホックなものです。

注2）

http://bazaar.launchpad.net/~ubuntu-branches/ubuntu/raring/im-config/raring-proposed/revision/25

次はIBusの話に移りますが，先程も申し上げたとおり13.04のIBusは1.4.2です。しかし，本稿執筆時のIBusの最新版は1.5.2です。IBusを最新版にしていないのには理由があり，GNOME 3.6以降にIBusが統合されたのです（注3⁠）⁠。「⁠統合」というとIBusの機能が完全に取り込まれたかのような印象を与えますが，そういうことではなく，［⁠システム設定］の［地域と言語］で，IBusで使用するAnthyやMozcなどの変換エンジンを切り替えられるようになったのです。ただし統合の対象となるIBusのバージョンは1.5（とその開発版）以降であり，1.4以前は対象外です。

注3）

https://live.gnome.org/ThreePointFive/Features/IBus

それだけであればよかったのですが，IBusのあり方が大幅に変わってしまいました。まずは［IBusを起動する］という概念がなくなり，［⁠日本語キーボード］から［Anthyが使用できるキーボード］（⁠注4）や［Mozcが使用できるキーボード］などに切り替えることによって起動とする，ということになりました。［⁠入力ソース］のスクリーンショットは，つまりはそういうことです。ログイン直後に一番上になり，あとは下へ下へ切り替えていくということです。そして，その『切り替えキー』は［Ctrl＋Space］であり，これまでのように［半角/全角キー］での起動ができなくなりました（注5⁠）⁠。

注4）

正確にはキーボードではなく入力ソースという言葉を使っています。

注5）

まだ確定ではないものの，次のバージョンのIBusではSuper＋Spaceキーになる見込みです。

他にも［IBusの設定］のスクリーンショットを見ていただければ一目瞭然ですが，設定できる項目が著しく減少しています。1.5に関する議論で実際に出てきた話題としては，［⁠IBusの設定］の［詳細］タブにあった［すべてのアプリケーション間で同じインプットメソッドを使用する］がなくなったのはとても困る，とのことでした。IBus 1.5だとこの機能がデフォルトでオンになっており，オフにすることはできません。たしかにWindows 8では［すべてのアプリケーション間で同じインプットメソッドを使用する］に相当する機能がデフォルトでオンになり（Windows 7以前ではオフでした⁠）⁠，言語パネル相当機能も表示されなくなり，このあたりの影響を受けていると思われます。

しかし，いずれも隠されていますが設定を変更すれば切り替えはできます。GNOMEは可能な限り設定機能を少なくする方向なので，そもそも選択肢がなくなったのと，言語パネルはGNOME Shellとの兼ね合いでなくなったのかも知れません。

たしかに機能としてはインジケーターに統合されるべきであるとも考えられます。しかし，ついつい右下を見る癖はなかなか治らないので，言語パネルが表示されるほうが個人的には嬉しいです。筆者が困ったのはこの言語パネルが表示できなくなったことと，［⁠半角/全角キー］で起動できなくなったことです。

なお13.10では，今のところはアナウンスがないもののIBus 1.5に移行するものと思われます。IBus 1.4まではUnityのインジケーターに対応するためのパッチが適用されていましたが，1.5では適用できません。しかし，よりきちんと実装したIndicator keyboard（注6）がCanonicalの社員によって開発されているのです。Canonicalも人材が潤沢というわけではないので，一社員が趣味で作っているとは考えにくい，ぐらいの根拠しかありませんが。

注6）

https://code.launchpad.net/~attente/indicator-keyboard/trunk