Google、アプリ間で体験共有ができる「Cross device SDK for Android」プレビュー版をリリース

8月26日、Googleはアプリ開発者がリッチなマルチデバイスエクスペリエンスを構築できるSDK「Cross device SDK for Android」のプレビュー版をリリースしました。

これは、今年5月に開催されたGoogle I/O 2022の「Build powerful, multi-device experiences」のセッションで発表されたものです。

このSDKでは、いくつかのAPIが提供されることになりますが、大きく分けると以下になります。

近くのデバイスを検出して、Peer to Peerでの通信を承認して接続先のデバイスでターゲットアプリを起動します。

接続が許可されたデバイス間で、低遅延で暗号化された双方向データ共有を有効にします。

接続されたデバイス間で、アプリのユーザーエクスペリアンスの転送や拡張できるようにします。

接続にはBluetooth LEやWi-Fi、UWBなどが使われ、Android 8以降で利用できます。

同じようなことは、アプリ独自で実装できないことはありません。しかし、独自の実装にすると実現したかったことに集中できない場合があります。これをSDKが引き受けてくれることになれば、実現したかった開発とユーザー体験をより良いものにすることに集中できます。

想定されている利用シナリオ

Cross device SDK for Androidを使ったアプリの想定している利用シナリオは以下になります。

フードデリバリーをグループで注文するときに、グループで同じアプリを起動して各々で注文する。これで、代表者が注文を取りまとめる必要がなくなります。代金支払いまで触れていませんが、Google Payで個人間送金という流れなのかもしれません。

使うデバイスをスマートフォンからタブレットに替えても、スマートフォンで読んでいたニュース記事を途中から再開する。既にウェブサービスで実現されていることもありますが、Googleニュースで実装されるのであれば歓迎です。

ドライブの最中に、同乗者がスマートフォンで見つけた目的地を車載器と共有します。運転の妨げずに目的地が設定できるので、安全運転にも貢献しそうな機能なのと、車載器での目的地検索はストレス以外にないので、早く実現してほしい機能です。

シナリオ1のグループでのフードデリバリー注文以外は、今できる方法で実現されているケースもあり、正直なところ目新しさには欠けます。

アプリ開発者から見れば、SDKが面倒な下周りを引き受けてくれるので、これまで以上に体験共有機能やデータ共有機能をアプリが実装することになり、これまでデバイス間の連携で抱えていた不自由を解決してくれるはずです。

ユーザから見れば、ユーザインターフェースが統一されるのがポイントです。

これまでは、アプリごとに独自の設定が必要で、多くの場合はこれが分かり辛いものでした。これがシステム側で実装されれば、同じもので統一されるので、使い方の勉強や設定を一度で済むのは大きなメリットです。

今回リリースされたSDKは、スマートフォンとタブレットを対象にしています。

将来は、Googleが所有するプラットフォーム（Android TVやAndroid Auto、Wear OS、Chrome OS）への対応が予定されています。利用シナリオにあった車載器との連携は、便利に使えそうなので早々に実現されることを期待したいです。

iOSやWindowsへの対応も視野に入れているようです。iOS向けには、Googleが手掛けるアプリがいくつかあるので、これらが順次対応していくことになりそうです。うまく普及すれば、Chromecastのようにあらゆるプラットフォームで使える仕組みになるかもしれません。

今週は、このあたりで、また来週。