「これからはクラウドだ！」「⁠我が社もビッグデータの活用を！」などと，キーワードの流行でITのトレンドを感じることがあります。しかし，個々の技術を追っても，技術の価値は理解できません。図のように，技術はそれぞれに連携しながら役割を果たしているからです。この一連のつながりを，かんたんに追ってみましょう。

スマートデバイスやソーシャルネットが現実世界をデータ化

スマートフォンや，「⁠ウェアラブル」といわれる身体に密着して利用する機器によって，私たちの健康状態や行動などをデータとして捉えることができるようになりました。インターネットにつながるモノは2020年には500億個にも達するといわれており，「⁠IoT（Internet of Things：モノのインターネット⁠）⁠」と呼ばれます。また，FacebookやLINEなどのソーシャルメディアも，会話の内容や人のつながりといったデータを生成しています。このような「現実世界をデータ化」する仕掛けが，昨今充実してきています。

クラウドへ蓄積されたビッグデータを人工知能が処理

生みだされたデータはインターネットからクラウドに送り込まれます。そのデータは膨大な量となるため，「⁠ビッグデータ」と呼ばれます。

ビッグデータは分析（アナリティクス）によってはじめて活かされますが，人間が手作業で対処するには限界があるため，「⁠人工知能（AI：Artificial Intelligence⁠）⁠」に注目が集まっています。人工知能の処理はクラウド上で行われ，機器の制御，ユーザーへのアドバイスなどとして，機器にフィードバックされます。

ロボットが人間の代わりとなる

人工知能によって機器が自らを制御できるようになると，人間の手足となって不便を解消したり，効率を上げたりしてくれる「ロボット」となります。今後，自動走行車，産業用ロボット，介護ロボット，生活支援ロボット，輸送ロボットなどが日常で使われるようになるでしょう。それらは，人間に多大なメリットを与えてくれる一方で，「⁠これまで人間にしかできなかった労働を奪うのではないか」と懸念する声も上がっています。

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