RPAはムズカシイ？

働き方改革の中で注目を集める「RPA⁠」⁠。RPAを略さずに言えば「Robotic Process Automation⁠」⁠，つまり，「⁠ロボットによるプロセス（業務）の自動化」という意味になります。ただし，ロボットといっても自動車工場で活躍するロボットアームや，ドラ○もんのような実体を持つロボットではないのでご注意を。RPAのロボットは，パソコン上でExcelやブラウザなどのアプリケーションを自動で操作してくれる，ソフトウェアのロボットなのです。

……と，いうのがRPAの一般的な解説です。すでにご存じの方も多いかもしれませんね。しかし一方で，「⁠どういうものかはなんとなくわかるけれど，イマイチ釈然としないなあ」と感じている方も多いのではないでしょうか？

RPAをどのように実現するか

• 「RPAが労働力不足を解消する」
• 「RPAで生産性を向上させる」

従来，RPAはこのような，働き方改革の文脈で話題にされることが多くありました。確かに，労働力人口が減少する日本では，単純業務を代行してくれるRPAが救世主となるのかもしれません。しかし現実問題として，私たちはRPAをどのように実現すればいいのでしょうか？

どのようなツールを使って，どのような手順でロボットを作ればいいのか。RPAがイマイチわかりにくいのは，この部分の情報が少ないからかもしれませんね。百聞は一見に如かず。実際にパソコン上で，どのようにRPAが実現されるかを見てみませんか？ そうすれば，「⁠RPAってこういうことだったのか！」と，スッと理解できるはずです。

本物のツールを見てみよう

「ロボットがどのように作られるかを見てみる⁠」⁠，「⁠ロボットが動く楽しさを体感する⁠」⁠。それができるのが，今回ご紹介する書籍です。本書では実際のロボット作りの過程を見ながら，4つの本物のRPAツールを巡っていきます。

• 純国産のRPAツール　WinActor
• 先駆的なRPAツール　BizRobo!
• 万能型のRPAツール　UiPath
• 未来型のRPAツール　RPA Express

いずれもRPA業界を代表するツールたちです。それぞれ異なった特徴を持ち，操作感も異なるツールですが，RPAで行うことは「パソコン上の操作を自動化すること⁠」⁠。根本の部分は共通しています。どんな部分に違いがあって，共通する部分はどこなのか。共通する部分こそ，RPAツールにとって必要不可欠な部分と言えるでしょう。各ツールを横断的に見ていくことで，RPAツールのしくみを深く理解することができます。

自分でRPAロボットを作ろう

ツールを見ることも理解の助けになりますが，RPAツールを本当の意味で理解するには，自分の手でロボットを作ってみるのが一番です。実際にお試しいただけるように，本書『RPAのはじめかた ～ツールを見ながら巡る！ RPAの楽しい世界』では無料で使用できるツールも紹介しています。一部，使用条件はありますが，UiPathとRPA Expressというツールがそれにあたります。

RPAを「目」で見てみたい方。自分の「手」で実現してみたい方。あなたのパソコンに本物のRPAツールをインストールして，本当のRPAを体感してみませんか？