人類にはまだ早すぎるApple Watch

もはや恒例となった「Apple秋の収穫祭⁠」⁠，今年2017年9月12日のイベントで読者のみなさんが最も注目したのはどの製品でしたか？ 全面ガラス張りのSteve Jobs Theater？ 全面ディスプレイのiPhone X？ まさか4K HDR対応したApple TV？

筆者が最も注目したのは，フォームファクターが一番変化していない製品。そう，Apple Watchです（写真1⁠）⁠。実質iPhone 7sなiPhone8でさえ，背面がアルミニウムからガラスに変わったというのに，Apple Watchときたらそれすらない。フォームファクターが変わる都度，iPhoneはケースやバンパーといったアクセサリーも変化しますが，Apple Watchのバンドは初代のものがそのままSeries 3でも使えますし，最新のものが初代でも使えます。そうでないと困ります。何しろ今回「廃盤」になったのは初代ではなくSeries 2だったのですから。

しかし，今回のSeries 3のCellular Modelは，ほかのApple WatchとはiPhoneとiPod Touch以上の違いがあります。Series 3 CellularはiPhoneがなくてもオンラインなのです。これは何を意味するか？

真の全裸コンピューティングが実現するのです！ 実際に露天風呂でSiriにたずねてみたら，このように答えてくれるのです（図2⁠）⁠。

Wi-FiからCellularへの切り替えはとてもスムーズ。iPhoneを見失うとが表示されますが（図3⁠）⁠，数秒でセルラー接続に切り替わります（図4⁠）⁠。

全裸コンピューティングは人類には早すぎにしても，脱スマホコンピューティングなら筆者を含め少なからぬ人が待ちわびていたのではないのでしょうか。ジョギングやワークアウトのとき，あるいは温泉街を浴衣で練り歩くとき……スマホですらかさばり過ぎて大き過ぎると感じるシーンは決して少なくありません。そんなときでもメッセージは出せますし（図5，図6）……。

電話もできますし（図7）……。

支払いだって問題ありません（図8⁠）⁠。

まあ，どこでもオンラインってことは……，どこでも仕事が追いかけてくるということ（図9）でもありはするのですが。

もちろんApple WatchがiPhoneの代わりを100％つとめるというのには無理があります。何と言っても世界で一番使われているとAppleが豪語するカメラがありませんし，セルラー契約の1つをとっても，初期設定にはiPhoneが必須です。しかし今回の「どこでもオンライン」と同じぐらい感心したのは，複数のデバイスをどう組み合わせるか。たとえばAirPodsは，iPhoneがあるときにはiPhoneの，Apple WatchしかないときにはApple Watchの（イヤ｜マイクロ）フォンに全自動で切り替わります（図10⁠）⁠。

だとしたら，Apple Watch，いやユーザのコンピューティング環境が全自動で切り替えられる道理がないわけがありません。デバイス自身が今，自分が使われていることを判定し，自動的に切り替わる。音声に関してはAirPodsですでにそれが実現しています。映像だってそうならない道理はありません。すでにApple TVはiPhoneやiPadやMacのディスプレイとしても機能していますが，ワン（クリック｜タップ）必要だという点でAirPodsに及びません。それがAirPodsなみにシームレスになるのだとしたら？

次はARディスプレイ+カメラということになるでしょう。Google GlassにせよHololensにせよはたまたPS VRにせよ，VR/MRがマスマーケットに来ていない最大の理由は，Steve Jobsが言っていたところの“⁠Connecting the dots⁠”に成功していないこと。今回iOS 11にARKitが搭載され，iPhoneのカメラとCPUがARに十分な性能があることを示したAppleが，いまだヘッドアップディスプレイを欠いている状況を放置するとは筆者には考えられません。

そのときの「ハブ」は，いまだiPhoneでしょうか？ それともApple Watchでしょうか？

Apple Watch Series 3で後者の可能性が見えてきました。iPhone以上に身近になりうるデバイスは今のところそれだけなのですから。