反復学習ソフト付き SQL書き方ドリルは，2007年の刊行以来，現在第7刷に達し，現在もコンスタントに増刷し続けているロングセラー書籍です。商品寿命が短く，商品の入れ替わりが早いとされるコンピュータ専門書というジャンルの中で，本書はなぜ5年以上もの間，読まれ続けているのでしょうか。ここではその理由に迫っていきます。

ネコかわいい

いきなりSQLとは何のかかわりもない話しで恐縮ですが，本書では随所にネコのイラストが登場します。それも，ちょっと「ゆるキャラ」っぽい，かわいいネコです。このネコが，DBMSの問い合わせ言語であるSQLを学ぶという，ほとんどが業務用途で本書を手に取るであろう方にとって，読み進める中で心のオアシスになり続けてくれるのは心強いサポートかもしれません。本書では，「⁠グループ単位で集計した結果を絞り込む」「⁠複数テーブルの結合を行う」といった各単元ごとにまず，例題が出題されます。そして例題は，「⁠上司ネコ」があれをしてくれ，というのに対して，主人公ネコがSQLを使ってどうやって解決するか，というスタイルです。こうしたイラストと共に例題が出題されるので，無味乾燥になりがちなSQL学習を，ラクな気持ちで続けることができるのです。

正しい書き順がわかる

「SQLには書き順がある。『⁠SELECT』の次には『; 』を書かなきゃいけないんです⁠」⁠。これは本書著者の羽生章洋さんの言葉ですが，本書ではこの「書き順」を重視しています。正しい書き順にしたがってSQLを書くことを何度も何度も繰り返すことで，やがて複雑なSQLを書かなければいけない場面でも，すらすらと手が動くようになる。これが本書のゴールです。そしてそのために本書では，「⁠SELECT」の次に「;」を書く。その次はFROM句を書く。という書き順を丁寧に繰り返しながら少しずつ，学習していきます。正しい知識を無理なく習得できるので，初心者の方にも優しい作りになっています。

素振り重要

「量は質に転化する⁠」⁠。これも著者の羽生章洋さんがしばしば口にする言葉です。本書では，何度も繰り返し「素振り」をすることで，SQLを利用する現場ですぐに手が動くという「質」を実現すべく，「⁠ドリルパート」で各単元ごとに，レベルの同じ，似たような（けれども少しずつ読者が考える要素が増える）問題を何度も，読者に書いていただきます。本書にはSQUAT（スクワット）という，ドリルパートが学べる反復学習ソフトも付録として付いていますが，羽生さんがお薦めしているのは，まずはSQLを紙に書いてみること。自分の手で書くということで，自然と自分の頭で考えるようになるためです。そこで本書には，各単元の例題に対する答えをまず，読者が自分で書く欄があります。そして「練習問題」として，5題のドリルが出題されるようになっています。

学習ソフトでとことん反復

紙に書いて自分の頭で考えると言っても，SQLは実際には端末に打ち込むもの。そこで本書では前述のように，反復学習ソフトSQUATをCD-ROMに収録しています。入力したSQLが正解であればソフトの正誤判定バーがグリーン，間違いであればレッドになるようになっていますので，学習もスムーズに進めることができます（ただしSQUATは書き順の判定は行いません⁠）⁠。

こうしたしくみによって，現場で役立つSQLを書く力，データベースのしくみに合ったSQLを書く力を無理なく身につけることができる。これが本書の目指すところであり，発売以来，多くの読者に読み継いでいただいている理由といえます。