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Cinema 4Dとは
「Cinema 4D」は，独MAXON Computer社の統合3DCGソフトウェアです。最新バージョンは2018年9月にリリースされた「R20」です。放送，建築，ゲーム，アニメーションなど，幅広い分野で使われています。
Cinema 4Dには，含まれる機能が異なる4つのグレードが用意されています。モデリングからアニメーションまで，3DCG制作の基本的な機能をしっかりと押さえたベーシック版の「Prime」，放送業界向けのコンテンツ制作機能が充実した「Broadcast」，建築，工業デザインなどで力を発揮する「Visualize」，そしてすべての機能を含む最上位版の「Studio」です。
キャラクター作りとアニメーションに挑戦
Cinema 4Dは，モデリングはもちろん，キャラクターアニメーションの機能も充実しています。たとえば2017年に放送されたアニメ「けものフレンズ」は，Cinema 4Dを使って制作されていることが話題になりました。
キャラクターアニメーションを作る過程では，まず動かしたいキャラクターを3DCGデータとして作成します。これをモデリングといいます。次に，マテリアルやテクスチャといった機能を使い，キャラクターの見栄えをより良くしていきます。
Cinema 4Dによる制作の過程（モデリング）
続いて，キャラクターを自在に動かすために骨格や関節の設定を行います。この作業をリギングといいます。手間のかかる地道な作業ですが，自然な動きを実現するための大切な工程です。また，身体の各パーツを動かすコントローラーを作成するのも，アニメーションを作るうえで大事な作業の1つです。
Cinema 4Dによる制作の過程（リギング）
リギングが完了したら，実際にキャラクターを動かしていきます。先ほど作ったコントローラーを使ってキャラクターのポーズを変えながら，動きを完成させましょう。最後に，背景やライトなどを用意してレンダリングすればアニメーションの完成です。
一度キャラクターが完成してしまえば，その後は，いろいろなポーズのアニメーションを手軽に作れるのが3DCGの魅力です。Cinema 4Dは操作に一貫性があり，動作が安定していて軽快で，初めての方にもお勧めしやすい3DCGソフトの1つです。体験版も提供されているので，興味がある方はぜひ挑戦してみましょう。
