暑い夏には？

筆者の周りも遅ればせながら，夏本番となりました（注1）⁠。強烈な直射日光を前に，部屋にこもらざるを得ない方もいるのではないでしょうか。室内でできる有意義な行為として知られていることのひとつに，シンセサイザーによる音作りがあります。夏ですし，涼し気なサウンドを合成するのも一興ではないでしょうか。きっとご近所さんも，普段はおかしな音ばかりだしているのに今日はいいわねぇ，素麺の一杯でも差し入れしようかしら，と感心してくれるに違いありません。

…というわけで，筆者の担当回はこれから数回にかけて，Ubuntuで使うことのできるソフトウェアシンセサイザーを扱っていきます。

注1

筆者が前回担当した記事の公開日からずっと，真夏日が続いています。本当にどうもありがとうございました…。

ソフトウェアシンセサイザーとは

シンセサイザーとは，電気工学的な技法を利用して音を合成するもの一般を指します。身近な楽曲に利用されているような狭義のシンセサイザーから人間の音声合成をするもの，かたや玄関のアラームまで，幅広いシンセサイザーが開発され利用されています。かつては技術的制約から大規模な装置とならざるを得ませんでしたが，電子回路の発達によりハードウェアとしてもコンパクトなものとなり，さらにコンピューティングの発達によりソフトウェアとして手軽に利用できるものとなりました。

Ubuntuでは様々なシンセサイザーがパッケージとして利用できますが，筆者の担当回では，その中でも楽曲作成に役立ちそうなもの，すなわちMIDI音源として振る舞うものを扱っていこうと思います。そのため，ALSAシーケンサー機能を把握しておくことをお奨めします。本連載の以下の回が助けとなるでしょう。

• 第149回　MIDIとUbuntuの素敵な出会い（1）MIDIファイルを演奏してみる
• 第150回　MIDIとUbuntuの素敵な出会い（2）ソフトウェアシンセサイザで演奏してみる
• 第176回　Rosegardenで作曲する
• 第177回　サウンドシステムの使いこなし

また音声を出力するため，ALSAカーネルモジュール/ライブラリーやPulseAudioサウンドサーバー，JACKサウンドサーバーに関しても把握しておくことをお奨めします。本連載の以下の回が助けとなるでしょう。

• 第137回　PulseAudioを活用する
• 第159回　オーディオインターフェイスを使う ― USB/PCIバス/PCI-Expressバス編
• 第160回　オーディオインターフェイスを使う ― Firewire導入編
• 第161回　オーディオインターフェイスを使う ― Firewire活用編
• 第177回　サウンドシステムの使いこなし

amSynthとは

かつて一世を風靡し現在でも高い評価を維持しているMoog社のシンセサイザーですが，技術的に優れていたのは，モジュール型という構造を採用したことでした。シンセサイザーの処理プロセスを各モジュールに分離し，さまざまな種類のモジュールを組み合わせることで様々な自由度を持たせるアイディアです。このタイプは，モジュラーシンセサイザーと呼ばれています。

その後，特定の組み合わせのモジュールで構成されたシンセサイザーが発売され，高い評価を得ました。他社もそれに追随し，似たような構造を持つシンセサイザーが多数発売され，様々な音がこの世にもたらされました。こちらは狭義のアナログシンセサイザーと呼ばれています。

装置として誕生したアナログシンセサイザーを，そのモジュール構造に着目してソフトウェアとして実装したものを，アナログシンセサイザー・ソフトウェアと呼びます。Ubuntuでもさまざまなアナログシンセサイザー・ソフトウェアを使うことが出来ます。

その中でもAnalogue Modelling SYNTHesizerの名を持つamSynthは，アナログシンセサイザーの基本要素を備えていることに加え直感的な操作が可能なため，アナログシンセサイザーの基本的な使い方を身につけるにはもってこいのソフトウェアです。

amSynthを使うには，UbuntuソフトウェアセンターかSynapticパッケージマネジャーで，パッケージ「amsynth」をインストールしてください。起動するには，Unityのダッシュボードで「amsynth」を見つけて実行してください。

音声の出力とMIDI入出力ポートの接続

amSynthは起動すると，音声の出力先を自動で見つけるように作られています。通常はALSAライブラリーを経由してPulseAudioサウンドサーバーに出力しますが，JACKサウンドサーバーが起動していたらそちらに出力します。

操作画面のボタン「Audition」は，よく使われる音階のド（C3）の音を出力します。もしこのボタンをクリックしても音が出ない場合は，これまでのレシピを参考にして，音声出力設定を見なおしてみてください。

MIDI出力ポートですが，デフォルトではALSAシーケンサー機能に開きます。aconnectguiやpatchageなどのソフトウェアを使い，ソフトウェア/ハードウェアMIDIキーボードやMIDIシーケンサーのMIDI出力ポートと接続することで操作できるようになります。

これらの音声出力とMIDI入出力の設定は，メニュー「Config」の項目「Audio & MIDI」で変更することができます。設定を変更した場合は再起動しなければ有効とならないことに注意してください。