書評サイトHONZを筆頭に好評を博す本書。まだご存じない方は，ぜひ本書タイトルで検索をかけてほしい。「⁠鳥類学者が無謀にも恐竜について語った本」の内容がどのようなものであるか，お分かり頂けると思う。

先日，とある読者の方から「どうしてこんな本を作ったのですか？」という質問を受けた。普段，このコーナーでは書籍内容の紹介をするのだが，せっかくなので本書が作られるまでの過程をお話したい。

本書の元々の発端は，「⁠鳥類の進化史」という企画。この内容で執筆を何人かの鳥類学者にあたってみたが，見事に全滅。全員に「古代鳥は研究範疇ではない」と言われてしまった。研究者の間には，自分の研究分野外は犯すべからず，という不文律っぽいものがあり，専門外について述べることを極度に嫌う。国内の鳥類学者のほとんどは現生鳥を研究しているので，専門外の古代鳥について書くことは越権行為なのだ。

まいったなー，と鬱々していたある日，こんな雑談をする機会に恵まれる。

• 「鳥って恐竜の子孫なんだよね。すると，鳥類学者って恐竜学者でない？」

なるほど。この理論だと，鳥類学者が恐竜を語っても研究対象だから全く問題はない。恐竜を通して鳥類の進化を見ることもできるし，いけるじゃん！　しかし，こんな強引な理論にのってくれる学者っているんかいな……。それが，いたのだ。本書の著者となった川上和人さんである。

• 「いいですね～，そういう強引なの。やりましょう，やりましょう」

見事なまでのノリっぷり。恐竜は専門外ということは認めつつ，「⁠現生恐竜学者ということで書くと楽しそうだし⁠」⁠。すごい，すごいよ，川上さん。

こうした経緯を経て出来たのが『鳥類学者 無謀にも恐竜を語る』である。制作時は，川上さんのノリに引っ張られ，携わった者全員がずっとハイテンション。おかげで，既存の科学書と一線を画す，画期的な書籍を世に送り出すことが出来た。

この経緯を知った上で本書をお読み頂ければ，よりいっそう楽しんでもらえるだろう。