もし，お客様や社内から「Webサービスを作ってください」と依頼されたら，どこから考えたらよいでしょうか。そもそも，Webサービスはどのように成り立っているのでしょうか。

Webサービスを構成するもの

Webサービスとは，「⁠ITインフラ」と呼ばれる部分と，その上で動く「アプリケーション」にて成り立ちます。

【ITインフラ】

サーバー

データベース

ネットワーク

ストレージ　など

【アプリケーション】

Webアプリケーション

iOS／Androidアプリ　など

アプリケーションは，普段私たちがブラウザやスマートフォンを触ることで動く「ソフトウェア」のことを指します。スマートフォンで「アプリ」と呼ばれるものをインストールする機会はあると思いますが，それをイメージいただくとわかりやすいかもしれません。電卓アプリや画像編集アプリなど，作業内容に応じた機能が備わっていることをアプリケーションと言います。

普段触っているAmazonや楽天市場などのECサイト，宿泊ネット予約やNetflixなどの動画配信サービスなどの身近なものも，ITインフラとアプリケーションで成り立っているWebサービスです。

上記であげているアプリケーションは視覚化しやすいですが，どのサービスも裏でITインフラが支えています。

ITインフラの重要性

日常で例えると，ITインフラを実感できる事象として，テレビCMやSNSの拡散等でWebページへのアクセスが集中し，「⁠サーバーが落ちた」という事象があります。これは，急な大量アクセスにより，裏側のサーバーの処理が追いつかなくなることを指します。

普段触っているパソコンやスマートフォンも，それぞれCPUやメモリといったハードウェア（有限リソース）を備えており，リソースが逼迫すると動作が重くなります。

同じように，各アプリケーションも裏で処理をおこなうサーバーが必要であり，想定している内容以上の処理がくると，サーバーが重くなったり応答しなくなってしまう場合があります。

上記以外にも，電子機器は熱に弱いため，空調管理などの熱対策をおこなったり，停電対策のための設計や，高可用性を考えた運用（サーバーの故障に備えた予備のサーバーを用意したり，バックアップを取得する）などの安定した運用が求められます。

また，データセンターが被害に遭うほどの災害が起きた時にどうするか，といった災害復旧シナリオを考えるケースもあります。

アプリケーションを動かすための土台が「ITインフラ」だと覚えてもらえると，わかりやすいかと思います。

オンプレミス型とクラウド型

実際にWebサービスを作るにあたり，ITインフラのサーバーはどのように調達したらよいでしょうか。

サーバーとは，突き詰めるとコンピュータのひとつです。しかし，個人で所有しているPCに処理を任せるのは，現実的ではありません。

なぜなら，もしシャットダウンしたら，その間処理ができなくなり，アプリケーションも使えなくなってしまうからです。使っているうちに，パソコンが壊れてしまう可能性もあります。

そこで，Webサービス専用のパソコン（サーバー）を仕入れる必要があります。サーバーを仕入れるには，2種類の調達方法があります。

オンプレミス型

1つ目は，オンプレミス型と呼ばれる手法です。サーバーを自社で購入し，自社で管理・運用をおこないます。アプリケーションや利用イメージを考慮したスペックのサーバーを購入します。サーバーは，企業が管理する設備内に設置し運用までおこないます。　また，データセンターを運営している業者に，サーバーを置くスペースを確保してもらうケースもあります。

自由度が高いぶん，継続的な保守や運用を自社でおこなうことが前提になります。

クラウド型

2つ目はクラウド型と呼ばれます。サーバーを自社に置かず，ネットワーク経由でサービスとして提供されているサーバーを利用する方法です。運用は提供しているサービス会社がおこない，企業は利用したい時にネットワークを通してサーバーを利用します。

クラウド型で提供しているサービスでは「1台あたりいくら」という料金形態もあれば，AWSのように「使ったぶんの従量課金モデル」になっているケースもあります。

サーバー自体の保守や運用は，サービスを提供している会社がおこないます。

クラウド型には，ネットワーク経由で利用するパブリッククラウド型のほかに，プライベートクラウド（企業や組織が持つ専用のクラウド環境を利用する⁠）⁠，ハイブリットクラウド（オンプレミス型で存在している環境とパブリッククラウド型/プライベートクラウド型で利用している環境が混在している構成）もあります。

メリット・デメリット

それぞれのメリット・デメリットを［表1］にまとめてみました。

オンプレミス型だと利用までに時間やコストがかかるため，早く始めるには，スモールスタートでおこなえるクラウド型が適しています。

また，クラウドサービスの中でもいくつか選択肢がありますが，筆者としては，数あるクラウドサービスの中だとAWSがこれから始める方には学習しやすいと思います。なぜなら，AWSは2006年にITインフラのクラウドサービスを始めた会社で，ほかのクラウドサービスと比較し歴史が深く，ドキュメントやブログが豊富に存在しているからです。